Nhà này có vẻ chú trọng an ninh cao hơn nhà nạn nhân, lắp đặt hẳn khung cửa sổ chống trộm bằng thép, cô quan sát phía nhà bên cạnh một thoáng, quay lại chỗ ghế sô pha trong phòng khách. Tần Giang hỏi: "Mấy ngày qua cô có thấy ai lạ xuất hiện ở nhà bên cạnh không? Hoặc có nghe thấy âm thanh gì không?" "Không, mấy ngày qua tôi đi công tác, chiều hôm qua mới về nhà." Triệu Duyệt trả lời. Diệp Tang Tang quan sát xung quanh, rồi nhìn về phía Triệu Duyệt: "Chị có bạn trai rồi? Hoặc người bạn nam nào không?" "Sao cô biết tôi có bạn trai?" Triệu Duyệt hơi ngạc nhiên hỏi. Bởi vì trong phòng khách này không có bất kỳ vật dụng nào của nam giới, ngay cả quần áo hay giày dép cũng không. Diệp Tang Tang nhìn vào chiếc cốc cà phê màu đen, giọng điệu bình thản: "Chỉ đoán vậy thôi. Vậy tôi có thể hỏi thêm là, mấy ngày nay bạn trai chị có ở nhà chứ?" "Tôi có một con mèo, nên khi đi công tác tôi đã đưa chìa khóa cho bạn trai để nhờ anh ấy đến cho mèo ăn." Triệu Duyệt trả lời xong nhưng sợ cảnh sát hiểu nhầm, vội giải thích thêm: "Anh ấy là người tốt, gia đình đàng hoàng, chắc chắn sẽ không làm chuyện phạm pháp!" Tần Giang liếc nhìn Diệp Tang Tang, rồi nhìn người phụ nữ: "Cô có số điện thoại của bạn trai mình không? Chúng tôi sẽ gọi để hỏi thêm về tình hình." Triệu Duyệt gật đầu, đọc số điện thoại cho họ. Hai người hỏi xong thông tin, chuẩn bị đi hỏi những hộ gia đình khác cùng lầu và cả trên dưới. Trước khi rời đi, Diệp Tang Tang xé một mảnh giấy ghi số điện thoại, đưa cho Triệu Duyệt: "Nếu có bất kỳ manh mối nào, mong chị liên lạc với tôi." Triệu Duyệt gật đầu, nhận lấy số điện thoại từ Diệp Tang Tang. Đối với một nhà báo như cô ấy, quen biết được người trong tổ trọng án là một chuyện tốt, có khi lại nhận được một số tin tức nội bộ gì đó. Đối diện nhà Triệu Duyệt là một bà cụ lớn tuổi, tai hơi nghễnh ngãng, sau một hồi trò chuyện, vẫn không thu được manh mối nào. Hai người tiếp tục lên tầng trên, nạn nhân ở tầng ba, phía trên là tầng bốn. Sống ở đây là một cặp vợ chồng và hai đứa con, khi thấy cảnh sát thì rất câu nệ, chỉ có người đàn ông nói chuyện. "Buổi tối bốn ngày trước à? Tôi không nghe thấy gì cả, nhà tôi ngủ sớm lắm, ban ngày phải đưa đón con rồi đi làm, tối bảy tám giờ là ngủ rồi..." Người đàn ông như đậu đổ đống tre*, tuôn ra hết mọi chuyện. *câu ngụ ngôn dùng hình ảnh thực 'hạt đậu đổ vào ống tre' thì chảy tuột xuống hết, để ẩn dụ về sự nhanh nhẹn. Người phụ nữ đứng cạnh lúng ta lúng túng gật đầu, ánh mắt không kìm được mà lảng tránh. Diệp Tang Tang nhìn thấy nhưng không nói gì. Tần Giang cũng nhận thấy điều đó, anh ta nói: "Các vị phải tin cảnh sát, mọi người nói dù là gì thì chúng tôi cũng sẽ giữ bí mật." Người đàn ông nuốt nước bọt, lấy tay quẹt mũi rồi nói: "Thật ra cũng không có gì to tát, chỉ là mấy hôm trước, chúng tôi nghe thấy một số âm thanh... hơi nhạy cảm. Các anh cũng biết rồi đấy, nhà đã cũ cách âm kém lắm..." Tần Giang gật đầu, rồi dẫn Diệp Tang Tang rời đi. Hai người gõ cửa tầng dưới, nhưng không có ai. Không còn cách nào khác, họ đành quay lại hiện trường vụ án. Nâng dây cảnh báo màu vàng lên để vào phòng, trong phòng có hình vẽ bằng phấn đánh dấu vị trí nạn nhân. Tần Giang nhìn chằm chằm một lúc, nét mặt nghiêm túc nhưng vẫn mang chút vô lại, ông ấy kẹp lấy chiếc cặp đen rồi nhìn về phía Diệp Tang Tang đang quan sát. Đây là lần đầu tiên cô ra trận, Tần Giang cảm thấy là một người thầy, ông ấy nên dẫn dắt cô một xíu. Mặc dù không thích Trầm Du, cho rằng cô còn quá trẻ, nhưng Tần Giang vẫn làm tròn trách nhiệm của mình, vừa đi vừa hỏi: "Ổ khóa không bị phá, người phụ nữ lại có dấu vết bị xâm hại, vậy cô nghĩ đây là giết vì tình, thù hằn, hay là cưỡng hiếp rồi giết người?" Ông ấy đưa ra vài lựa chọn cho Diệp Tang Tang, sau đó tò mò nhìn cô, muốn biết câu trả lời của cô là gì. Cô sinh viên xuất sắc của trường cảnh sát này, liệu có thể mang đến cho ông ấy điều bất ngờ nào không nữa. Diệp Tang Tang nhìn vào các dấu vết trên sàn, sau lại nhìn về phía bậu cửa sổ: "Tôi cảm thấy, đều không phải." Hai người đi từ phòng này sang phòng khác, Diệp Tang Tang chỉ vào cửa sổ: "Khóa cửa không bị phá hư, cũng có thể hung thủ đã tiến vào từ cửa sổ này." Biểu cảm trên mặt Tần Giang thay đổi, hơi nghi hoặc suy luận của Diệp Tang Tang: "Bệ cửa sổ ư?" Ông ấy đã kiểm tra qua nhưng không thấy dấu chân nào ở đó. Diệp Tang Tang tiến tới, chỉ vào lớp bụi mỏng trên khung cửa sổ: "Ở đây gần đường cái, chỉ cần hai ba ngày là chỗ này sẽ bám một lớp bụi mỏng, nhưng người bình thường sẽ không lau cửa sổ, hoặc nói cách khác, nạn nhân không có thói quen vệ sinh cửa sổ." Nói đoạn, cô kéo nửa bên kia cửa sổ ra: "Lớp bụi bám trên bậu cửa sổ này rõ ràng dày hơn so với bên ngoài. Hung thủ rất thông minh, chỉ rửa sạch phần có thể để lại dấu vết, nhưng bỏ qua việc nạn nhân không có thói quen lau chùi nơi này." Tần Giang nhìn vào lớp bụi khác biệt rõ ràng, gật đầu tán thành. "Vậy tại sao cô nói đây không phải là giết người vì thù hằn hay vì tình? Với lại cưỡng hiếp thì sao?" Tần Giang tiếp tục hỏi. Diệp Tang Tang phân tích một cách bình tĩnh: "Thứ nhất, nạn nhân không chịu nhiều thương tích, cô ta bị giết chỉ với một nhát cắt cổ, chứng tỏ hung thủ đã quan sát kỹ lưỡng địa hình, nên mới có thể ra tay chuẩn xác như vậy trong bóng tối." "Không phải giết người vì tình sao?" Tần Giang ra hiệu cho cô tiếp tục. Diệp Tang Tang suy nghĩ một lúc, hai tay cô đan vào nhau, đây cũng là lần đầu tiên cô thực hiện phân tích, nên hơi không chắc chắn: "Các dấu vết roi quất và bị trói trên cơ thể cô ta không có vẻ gì là để gây thương tích, người chấp nhận những vết roi này thường có xu hướng thích bị ngược đãi, hẳn là tạm thời chưa có khúc mắc tình cảm với ai. Vết tích của việc xâm nhập chứng tỏ trước và sau khi xuất hiện những vết roi và vết trói đã diễn ra một cuộc ân ái. Quần áo vẫn còn những nếp gấp như mới, nhưng rất vừa vặn và đẹp mắt, chất liệu vải có vẻ đắt tiền, có lẽ là tự cô ấy hào hứng mặc vào, tôi phán đoán sơ bộ, người phụ nữ này đã nhận được một khoản tiền... Mà số tiền đó hiện đã biến mất." "Từ đó suy ra, cô ấy không chết vì bị cưỡng hiếp hay chết vì tình." Cô đan tay lại, nhìn về phía thầy của mình, Tần Giang. "Vậy, đây là vụ giết người cướp của sao?" Tần Giang ngạc nhiên nói. Diệp Tang Tang tiến lên, đứng cạnh tủ quần áo trong phòng ngủ chính của nạn nhân: "Cửa tủ đã bị mở, có dấu hiệu lục lọi, tôi đoán ban đầu hung thủ định tìm tiền..." "Nhưng bị nạn nhân phát hiện, cô ta không chịu... rồi xảy ra xô xát..." Tần Giang tiếp lời. Diệp Tang Tang khẽ gật đầu, đứng lên: "Nạn nhân hoảng loạn, định hét lớn, sau đó hung thủ đã rút dao ra." Diệp Tang Tang bước vào khu vực phòng khách, nhìn vào hình vẽ nạn nhân nằm dưới đất: "Nếu tôi đoán không sai, sau khi bị cắt cổ, người phụ nữ đã lập tức lấy tay ôm cổ..." Cô lại tiến đến mép giường, tay ôm cổ lảo đảo đi tới, cố với tay vội muốn bật đèn, nhưng do quá tối, cộng với việc quá hoảng loạn nên cô đã đập đầu vào đâu đó, làm cánh tay bị thương. Sau đó cô cảm nhận được máu đang chảy ra, bắt đầu hoảng sợ cố kéo lấy áo của hung thủ, muốn lấy lại số tiền mà cô rất trân quý.