Mấy ngày liền dốc sức đẩy nhanh tiến độ, lại thuê thêm thợ thủ công hỗ trợ, lô hàng đầu tiên cuối cùng cũng hoàn thành nhanh chóng. Một ngàn năm trăm lượng bạc kiếm được cũng đã tiêu gần hết, giờ chỉ còn chờ ngày khai trương để tiền đẻ ra tiền như hòn tuyết lăn. Tuy nhiên, vừa phải lo việc công vừa phải quán xuyến việc tư, Tào Hoa dù có cẩn thận đến mấy cũng khó lòng chu toàn mọi mặt, cuối cùng vẫn để lộ ra sơ hở. Trước kia Tào Hoa vốn chẳng có thú vui giải trí gì đặc biệt, nhưng dạo này cứ đêm hôm khuya khoắt lại thần thần bí bí ra ngoài, mãi đến tận khuya mới về trong bộ dạng mệt mỏi rã rời, khiến người ta không khỏi đoán già đoán non. Hàn nhi vốn lớn lên cùng Tào Hoa, nắm rõ giờ giấc sinh hoạt của công tử như lòng bàn tay, nên sự thay đổi đột ngột này khiến nàng không khỏi sinh nghi. Ở Điển Khôi ti, nàng thường xuyên tiếp xúc với đám đàn ông thô lỗ, chuyện gì nên biết đều đã biết, chuyện chưa biết cũng tìm hiểu qua hồ sơ vụ án. Công tử bình thường lãnh đạm kiêu ngạo là thật, nhưng dù sao cũng là nam nhân, hơn hai mươi tuổi đang lúc huyết khí phương cương, có chút nhu cầu sinh lý cũng chẳng có gì lạ. Nhưng đường đường là Vũ An hầu, nếu muốn nữ nhân thì cứ việc quang minh chính đại bắt về phủ, nhà gái thậm chí còn phải run rẩy mang theo đồ cưới dâng tới tận cửa. Đằng này bắt một nữ phản tặc xinh đẹp về nhà lại chẳng thèm động vào, Hàn nhi suy đi tính lại, cảm thấy sở thích của công tử nhà mình có lẽ hơi "đặc biệt", ví như mấy lời đồn đại về "mối tình Long Dương" chốn chợ búa chẳng hạn. Thích nam phong cũng được coi là chuyện phong nhã, Hàn nhi tuy thấy khó chịu nhưng không phải không thể chấp nhận, với "danh tiếng" của công tử thì truyền ra ngoài cũng chẳng sao, việc gì phải che che giấu giấu như vậy. Hay là thích tra tấn lão già để tìm niềm vui... Nghĩ đến đây, Hàn nhi rùng mình một cái, vội vàng xua tan ý nghĩ đó đi. Công tử nhà mình tuy đáng sợ, nhưng chắc chưa đến mức biến thái như vậy... Bên ngoài phủ Vũ An hầu, hai chiếc đèn lồng treo trên cánh cửa sơn đỏ tỏa ra ánh sáng mờ ảo. Hàn nhi đang cẩn thận tỉ mỉ "luyện công", nhưng trong đầu lại nghĩ ngợi lung tung. Sau khi sắp xếp xong công việc cho giai đoạn hai, Tào Hoa về phủ sớm, thấy Hàn nhi đang ngồi thẳng lưng trên đỉnh con sư tử đá ngoài cửa như một vị môn thần, hắn không khỏi cảm thấy khó hiểu. "Hàn nhi, ngươi leo cao thế làm gì?" Hàn nhi sực tỉnh, vội vàng nhảy xuống: "Bái kiến công tử, Hàn nhi đang hấp thụ linh khí của đất trời, nạp tinh hoa của nhật nguyệt." Đây vốn là những lời hắn dạy, được Hàn nhi coi như khuôn vàng thước ngọc. Hắn thực sự sợ Hàn nhi vì quá mê muội mà bỏ bê võ nghệ, dù sao hắn cũng chỉ có mỗi một bảo tiêu này, thế là gật đầu dặn dò: "Không tệ, nhưng cũng không thể chỉ nghe theo lời ta nói, những bài luyện tập cơ bản vẫn phải duy trì." Hàn nhi nghiêm túc gật đầu, cầm trường kiếm đi theo công tử vào phủ, do dự hồi lâu mới mở lời: "Công tử, gần đây ngài thường xuyên ra ngoài ban đêm, liệu có chuyện gì quan trọng không? Nếu Hàn nhi có thể giúp được gì..." Hàn nhi cực kỳ trung thành, dù công tử thực sự thích lão già thì cũng chẳng cần tự mình ra ngoài bắt, loại chuyện nhỏ nhặt này cứ để nàng làm là được. Tào Hoa đâu biết suy nghĩ trong đầu nàng, chỉ ra vẻ giải thích: "Ta đang bế quan." "Bế quan?" Hàn nhi đầy vẻ nghi hoặc. Tào Hoa ho nhẹ một tiếng: "Luyện võ đến cảnh giới như ta, rèn luyện thể phách đã không còn ý nghĩa nữa, cần phải dựa theo giờ giấc và phương vị để tìm nơi bế quan thích hợp, nhằm cảm ngộ một tia chân lý võ đạo giữa thiên địa." Hàn nhi kinh ngạc như thấy thiên nhân: "Lại còn có cả thuyết pháp này sao?" Tào Hoa gật đầu, vẻ mặt đầy kính sợ: "Trời cao vạn trượng, tứ hải mênh mông vô tận, võ nghệ càng cao thì càng thấy bản thân nhỏ bé. Có những thuyết pháp trước kia chưa có, nhưng qua sự thăm dò của người đi trước thì tự nhiên sẽ có thôi." Ánh mắt Hàn nhi đầy vẻ ngưỡng mộ. Quả không hổ danh là công tử, chỉ có người vô địch thiên hạ như ngài mới dám coi đất trời là đối thủ. Cảnh giới này, e là cả đời nàng cũng không chạm tới được. Tào Hoa sắp không nhịn được cười, phất tay nói: "Đi nghỉ ngơi đi, phải làm việc và nghỉ ngơi điều độ thì võ nghệ mới có thể tiến bộ hơn được." "Vâng!" Hàn nhi cảm thấy máu nóng sục sôi, vội vàng chạy về viện của mình đi ngủ, nhưng xem bộ dạng này, e là đêm nay nàng khó mà chợp mắt. - Trời mới chập choạng tối, vẫn chưa quá muộn. Hắn đi vào phòng ngủ để thăm Tạ Di Quân. Trong phòng thắp đèn sáng trưng, Tạ Di Quân vẫn nằm trên giường, nhưng sau vài ngày khí sắc đã tốt lên nhiều. Nàng mặc một bộ áo mỏng màu trắng, đang tựa vào đầu giường ngẩn người. Nha hoàn Lục Châu cung kính lui ra ngoài. Tạ Di Quân sực tỉnh, thấy Tào Hoa liền quay mặt vào phía trong giường, chỉ để lộ một bên mặt. Tào Hoa đi đến bên giường ngồi xuống, cười ha hả nói: "Đại hiệp, chúng ta cũng quen biết nhau lâu rồi, nàng lăn lộn giang hồ nhiều năm, nhìn người chắc phải rất chuẩn chứ. Ta là hạng người gì, tiếp xúc vài lần chẳng lẽ nàng không nhìn ra sao?" "Ngươi chính là một tên tiểu nhân!" Sau mấy ngày im lặng, cuối cùng Tạ Di Quân cũng chịu mở miệng. Nàng nhìn nam tử trước mặt, vẻ khinh bỉ trong mắt không hề che giấu. Nói thì nói vậy, nhưng trong lòng nàng lại thấy kỳ quái. Nàng không phải hạng lính mới trên giang hồ, tâm tính một người nàng có thể phân biệt được. Từ lúc gặp nam nhân này đến giờ, nàng không tài nào tin nổi vị thư sinh vừa thông minh vừa nhát gan kia lại chính là "Kinh Đô Thái Tuế" tiếng xấu vang xa. Chuyện này quá đỗi hoang đường, hoặc là Tào Hoa tâm cơ quá sâu nên diễn quá giống, hoặc là kẻ trước mặt chỉ là một thế thân, còn Kinh Đô Thái Tuế thật đang ẩn nấp ở xó xỉnh nào đó để quan sát phản ứng của nàng làm vui. Nghĩ đến đây, sắc mặt Tạ Di Quân càng thêm khó coi. Tào Hoa thở dài, suy nghĩ một lát rồi trực tiếp đi thẳng vào vấn đề chiêu hàng: "Tạ cô nương, bất luận trước kia chúng ta có thù hận gì, nhưng việc nàng liều mình cứu ta là thật. Chỉ cần nàng nguyện ý, ta có thể dâng sớ lên Thiên tử xin một phong lệnh chiêu an. Những gì nàng có ở Tây Thục, triều đình đều có thể ban cho nàng, ta dùng đầu mình đảm bảo lời nói ra câu câu đều là thật." Đây là cách giải quyết tốt nhất mà Tào Hoa có thể nghĩ ra. Nếu Tạ Di Quân cứ tiếp tục làm phản tặc, sớm muộn gì cũng phải đối đầu với triều đình trên chiến trường, hắn kẹp ở giữa sẽ rất khó xử. Nhân lúc cuộc phản loạn ở đất Thục vẫn còn là một đám sơn tặc chưa thành khí, hắn đứng ra bảo lãnh xin Hoàng đế chiêu an chắc sẽ không có vấn đề gì. Thế nhưng lời này lọt vào tai Tạ Di Quân lại giống như cáo đã lộ đuôi. Nàng hừ lạnh một tiếng, lạnh lùng nhìn hắn: "Chiêu an? Triều đình Đại Tống từ Thiên tử đến triều thần đều là hạng vô năng, 'dùng vật lực của Đại Tống để làm vui lòng nước láng giềng', tưởng rằng dùng bạc là có thể ngăn được quân Liêu, quân Kim xuôi nam sao? Ta phi! Ta muốn xem xem cảnh phồn hoa của Đông Kinh này có trụ nổi mười năm nữa không. Loại gian tặc họa quốc ương dân như ngươi mà cũng xứng để Tạ Di Quân ta quy hàng sao?" Mắng rất khó nghe, nhưng câu nào cũng là sự thật. Nếu đây thực sự là những năm cuối thời Bắc Tống, thì nàng còn đánh giá cao cái triều đình này chán. Tào Hoa lau mồ hôi trên trán, bất đắc dĩ nói: "Đại thế đã định, cũng không thể vì triều đình không tốt mà khi ngoại địch đang lăm le, nàng lại đòi diệt triều đình trước, như vậy chẳng phải dọn đường cho địch quốc sao? Đại thế không phải một hai người có thể thay đổi được, Tây Thục ngay cả quan phủ còn đánh không lại, võ nghệ nàng có cao đến đâu thì có ích gì?" "Vẫn còn mạnh hơn loại chó săn triều đình như ngươi." Ánh mắt Tạ Di Quân càng thêm giận dữ. Tào Hoa thấy vậy chỉ đành dang tay ra: "Tào Hoa ta xưa nay luôn đường đường chính chính, đã nói không thông đồng làm bậy với bọn chúng thì sẽ không làm. Nếu nàng không tin, bây giờ có thể bóp chết ta ngay từ trong trứng nước, ta tuyệt đối không hoàn thủ." Nói xong, hắn ưỡn ngực lên, ra vẻ khẳng khái chịu chết. Dù sao nàng cũng đang bị thương không cử động được, lúc cần thể hiện thì vẫn phải thể hiện thôi. Tạ Di Quân yếu ớt đến mức nhấc tay cũng khó khăn, nàng nhìn vào đôi mắt ấy, hơi thở có chút dồn dập. Một lát sau, tiếng cơ quan chuyển động vang lên, chỉ thấy trên tay Tạ Di Quân đang cầm một khẩu súng lửa, nhắm thẳng vào hắn. "Cái quái gì... Đại hiệp... Nàng cẩn thận... Đừng làm bừa..." Tào Hoa giật nảy mình nhảy dựng lên, vơ lấy cái khay gỗ chắn trước ngực, sợ hãi lắc lư qua lại. Hắn vạn lần không ngờ Tạ Di Quân lại có thể lôi cái thứ này ra, vạn nhất cướp cò thì hắn chẳng phải chết oan sao. Tạ Di Quân cố sức giơ khẩu súng lửa, nhắm vào Tào Hoa đang lắc lư trái phải. Nàng đã tận mắt thấy Tào Hoa dùng thứ đồ quái quỷ này, sát thương cực lớn, cũng biết hắn giấu trong giày. Với tâm tính kiên cường của nàng, việc âm thầm lấy nó ra quá đỗi đơn giản. "Sao nào, sợ rồi à? Tiếp tục diễn đi, ta muốn xem ngươi còn diễn được bao lâu!" Ngón tay Tạ Di Quân đặt trên cò súng, nàng nghiến răng định bóp cò. Nàng không tin một kẻ võ nghệ thông thiên như Tào Hoa lại không đỡ nổi cái thứ đồ chơi nhỏ này. Sắc mặt Tào Hoa trắng bệch: "Cô nãi nãi, chết người đấy, có gì thì từ từ nói, nàng bỏ cái thứ đó xuống trước đã..." Đoàng —— Tiếng nổ vang trời, lửa phun rực rỡ. Tào Hoa ngã thẳng cẳng, vứt cả khay gỗ lăn ra thật xa. "Công tử, công tử..." Tiếng bước chân dồn dập, Hàn nhi lao vào, thấy công tử nằm dưới đất không rõ sống chết liền nổi trận lôi đình. "Dám đả thương công tử, ngươi muốn chết!" Trường kiếm "Hắc Lang" ra khỏi vỏ, đâm thẳng về phía nữ tử trên giường. "Dừng tay!" Tào Hoa hét lớn, nhắm mắt sờ soạng khắp người, thấy không có lỗ thủng nào mới dám mở mắt ra. Trên nóc nhà, một cái lỗ nhỏ xuyên thấu ánh trăng rọi xuống. Làm ta sợ muốn chết! Hắn lập tức nổi nóng, bật dậy từ dưới đất: "Hàn nhi, ngươi ra ngoài trước đi!" Hàn nhi nghiến răng, thu kiếm đi ra ngoài. Tạ Di Quân vẫn tựa vào đầu giường, lạnh lùng nhìn hắn rồi lại giơ khẩu súng lửa lên. Hắn giận không chỗ phát tiết, bước tới nắm lấy cổ tay Tạ Di Quân, gắt lên: "Nàng thật sự nổ súng à, có biết là chết người không hả?" Tạ Di Quân ngẩng cao cổ, lạnh lùng nói: "Ta giết chính là ngươi, chẳng phải ngươi võ nghệ cao cường lắm sao, việc gì phải che giấu như vậy?" Tào Hoa tức nghẹn: "Ta mà võ nghệ cao cường thì đã bị nàng gõ ngất rồi khiêng đi chắc?" Tạ Di Quân không chút yếu thế nhìn thẳng vào hắn: "Một tay bắt lấy mũi tên bắn ra từ cung ba thạch mà không hề hấn gì, trên đời này có mấy người làm được?" Nàng tập võ từ nhỏ, dùng hết sức cũng không ngăn nổi mũi tên đó, sao lại không biết võ nghệ của Tào Hoa cao đến mức nào. Nhưng Tào Hoa thực sự không biết võ nghệ của mình cao đến đâu, hắn trợn mắt nói: "Đó chẳng qua là vì sợ nàng chết nên trong lúc cấp bách mới bắt được thôi. Nàng phải biết là trong tình huống khẩn cấp, lực bộc phát của con người cực kỳ kinh khủng, cái này có cơ sở khoa học hẳn hoi đấy." Tạ Di Quân nhìn hắn im lặng, căn bản là không hiểu hắn đang nói gì. Hắn giật lấy khẩu súng lửa ném vào góc tường, thấy vết thương của Tạ Di Quân vì cử động mạnh mà lại rỉ máu thấm đỏ lớp áo, đành phải đứng dậy gọi Lục Châu vào, sau đó nói: "Lo mà dưỡng thương cho tốt đi, sau này đi hay ở là tùy nàng quyết định. Còn nữa, ta cực kỳ sợ chết, nàng mà còn động thủ lần nữa là ta trói nàng lại đấy." Nói xong, hắn bước nhanh ra ngoài. Căn phòng trở nên yên tĩnh. Tạ Di Quân tựa vào đầu giường, nhìn cái lỗ nhỏ trên nóc nhà, sắc mặt bình tĩnh nhưng ánh mắt lại thoáng vẻ mê mang: Hắn rõ ràng là sợ muốn chết, nhưng quả thực là không hề né tránh...