Nhưng bây giờ Kiều Minh Nguyệt được người thân bảo vệ, Đinh Diễm Hồng chỉ có thể gượng cười lấy lòng: "Tôi làm, tôi làm ngay đây." Cô ta cúi xuống tiếp tục nhổ cỏ, trong lòng không ngừng nghĩ xấu: Rồi có ngày, mình sẽ cho Kiều Minh Nguyệt biết tay! "Mau về nghỉ đi con, trời nóng thế này, đừng để bị cháy nắng." Mẹ Từ kéo tay Minh Nguyệt, dịu giọng dặn dò. Minh Nguyệt ngước nhìn bầu trời, mặt trời đã lên cao, nóng đến khó chịu. Cô móc từ túi áo ra quả trứng mà mẹ nuôi đã đưa lúc sáng, đưa lại cho bà: "Mẹ nuôi, con về trước đây. Mọi người chắc cũng đói rồi, trứng này để mẹ và cha nuôi ăn nhé. Chờ một lát nữa con sẽ mang nước ra cho mẹ." Mẹ Từ cất tiếng đầy cảm xúc: "Con gái mẹ sao mà ngoan thế! Mang trứng gà đi không ăn mà còn để phần trứng cho chúng ta. Trời nắng như này còn đến đưa nước nữa. Đúng là phúc đức mấy đời mới có được con!" Kiều Minh Nguyệt: "..." Lại mệt nữa rồi. ... Mẹ Từ cứ thế vừa đi vừa khoe từ đầu ruộng đến cuối ruộng. Bà cầm hai quả trứng trong tay, hễ gặp ai cũng muốn khoe cho họ xem. Nhờ những lời khoe khoang không ngừng nghỉ của bà trong hai ngày qua, hầu như cả thôn đều biết nhà họ Từ có một cô con gái nuôi xinh đẹp và hiền lành đang về quê làm thanh niên trí thức. Mỗi khi tán gẫu, dân làng cũng không quên khen cô vài câu, làm mẹ Từ cảm thấy vô cùng thỏa mãn. Một người đứng bên ruộng, vừa xoa lưng vừa tò mò hỏi: "Vương Tam Ni, vậy rốt cuộc con bé này và thằng nhóc Tạ Lệ có quan hệ gì? Tụi nó quen nhau từ khi nào vậy?" Những lời đoán già đoán non về mối quan hệ này làm mọi người tò mò không dứt. Tạ Lệ lại ở gần khu của thanh niên trí thức, hai đứa đều ở độ tuổi thanh xuân, chẳng lẽ thật sự có gì đó giữa chúng? Dù không dám hỏi thẳng vì sợ mẹ Từ nóng tính, nhưng ai nấy đều sốt ruột muốn biết rõ ngọn ngành. "Liên quan gì đến mấy người." Mẹ Từ thu trứng vào, cười lạnh: "Nếu dám nói linh tinh, coi chừng ăn đòn đấy!" Nếu có ai dám bôi nhọ con gái bà, bà sẽ lôi kẻ đó đi nhúng vào thùng phân cho biết mặt! Nhưng rồi bà nghĩ một chút, sau đó nhếch mép: "Nhưng nếu muốn nghe thì cũng được thôi." "Nghe chứ, nghe chứ!" Cả đám xúm lại, háo hức. Mẹ Từ hắng giọng, chậm rãi kể: "Khi con gái tôi khoảng năm, sáu tuổi, nó từng theo mẹ đến đây chơi. Chắc cũng có người còn nhớ chuyện đó." Có người sốt sắng hỏi: "Rồi rồi, liên quan gì đến Tạ Lệ?" Mẹ Từ nhấn mạnh: "Hồi đó, con bé trong thành phố đến chơi nên tò mò vùng nông thôn, nhân lúc người lớn không để ý lẻn lên núi chơi, không may bị trượt chân lăn xuống dốc đúng lúc gặp thằng nhóc Tạ Lệ. Lúc đó nó mới có mấy tuổi đâu mà cũng cố cõng con bé về." "Thật à? Vậy ra Tạ Lệ là ân nhân cứu mạng của con gái bà?" Mọi người chợt hiểu ra, gật gù."Thảo nào con bé bênh vực nó như thế." Mẹ Từ đắc ý: "Đúng vậy. Tôi cũng suýt quên chuyện này, nhưng con bé lại là người trọng tình trọng nghĩa, bao nhiêu năm rồi vẫn không quên ai đã giúp mình." Nghe bà kể, cả đám người dần tỏ vẻ thông suốt. Mẹ Từ hài lòng quay lại làm việc, nhẹ nhõm trong lòng. Chuyện này đã lâu như vậy, nếu không nhờ Minh Nguyệt nhắc, có lẽ bà đã quên từ lâu. Ôi, con gái bà đúng là đứa biết ơn, sống tình nghĩa. Những người đứng gần đó liếc nhìn về phía Tạ Lệ, người vừa hoàn thành công việc sớm hơn mọi người. Thằng nhóc nhà họ Tạ lớn lên cũng được, làm việc cũng giỏi, nhưng số phận lại lận đận... Tuy nhiên, nghe mẹ Từ nói thế, có lẽ những lời mê tín kia cũng không phải lúc nào cũng đúng. Người ta bảo lại gần Tạ Lệ sẽ gặp xui xẻo, nhưng nữ thanh niên trí thức kia gặp cậu ấy từ nhỏ mà chẳng phải vẫn bình an vô sự, thậm chí còn được cứu mạng đấy thôi? Cả đám người mải nghĩ ngợi, cuối cùng lại cúi đầu cắt lúa, vì kiếm công điểm mới là chuyện quan trọng nhất. Ở bên kia, Kiều Minh Nguyệt bước trên bờ ruộng lởm chởm, đường đi không bằng phẳng, khiến cô suýt trật chân vài lần. Cô dừng lại, thở dài, tháo găng tay ra, cúi xuống thổi vào ngón tay bị cỏ cứa trầy da. Ngẩng đầu lên, cô bất ngờ nhìn thấy một bóng lưng quen thuộc ở phía trước. Kiều Minh Nguyệt không kìm được niềm vui, vui vẻ gọi to: "Tạ Lệ!"