Chỗ này rồng rắn lẫn lộn. Người nào cũng có. Dĩ nhiên người nghèo nhiều nhất. "Hộc... hộc..." "Cậu bé, phía trước chính là tiệm quan tài lớn nhất thị trấn, ta cõng đến đó cho cậu nhé." Trương Kim Lan mệt thở hổn hển. Càng lâu dần, thi thể trên lưng cũng càng cứng, hai tay người phụ nữ dần lạnh ngắt. Lòng bà ấy sợ hãi. Nếu không phải vì hai lạng bạc này. Bà ấy nào dám cõng xác chứ. Hình như nghĩ đến ruộng lúa không thể gieo trồng, và đứa cháu trai lớn thiếu tiền cưới vợ, Trương Kim Lan lấy hết sức lực. Cõng thi thể đến tiệm quan tài. "Ôi chao, mệt chết ta rồi, cậu bé, đưa cái sọt cho ta đi, trời sắp tối rồi, ta phải đưa cháu gái về thôn thôi." Thật ra Trương Kim Lan không vội, bà ấy chỉ sợ thằng nhóc này quỵt tiền. Lại không tiện đòi tiền. Dù sao nương người ta vừa mới mất. Chỉ có thể bóng gió đòi nợ. "Bà ơi, trước năm mới ông lang có đến thôn, ông ấy nói chỉ người bị trúng độc mới có miệng và ngón tay đen sì, tại sao dì này cũng đen sì? Dì bị trúng độc sao?" Giọng nói trẻ con của Giang Phúc Bảo đột ngột vang lên trong tiệm quan tài. Cậu bé sững người tại chỗ. Cậu bé đi đến bên cạnh thi thể, kiểm tra cẩn thận, dường như xác nhận lời Giang Phúc Bảo nói. Cậu bé ngẩng đầu lên, trên mặt căm hận và phẫn nộ đan xen, nhưng lại mang theo một tia kìm nén. Giang Phúc Bảo biết. Cậu bé trước mắt hẳn đã hiểu rõ trong lòng, cô bé không nhắc nhở vô ích. Ngay từ lúc bà ấy cõng người phụ nữ, cô bé đã bắt mạch cho người đó. Dù sao mũi không còn hơi thở, không có nghĩa là người ta đã chết. Có lẽ là hôn mê. Nhưng sau khi xác định mạch của người phụ nữ đã ngừng đập, Giang Phúc Bảo lại bị những ngón tay tím đen của người đó thu hút. Phải biết rằng, chỉ có bệnh nhân tim phổi mới có môi và ngón tay tím tái. Nhưng người phụ nữ không có ngón tay dùi trống. Vậy loại trừ trường hợp tím tái do bệnh tật. Vậy chỉ còn lại một khả năng cuối cùng. Trúng độc! Nhưng tại sao vị đại phu vừa rồi lại nói người phụ nữ kiệt sức khi sinh mà chết. Triệu chứng trúng độc đơn giản như vậy, thật sự không nhìn ra được sao? Có thể mở được một y quán lớn như vậy, chắc chắn không phải người tầm thường. Không bắt được mạch, Giang Phúc Bảo cũng không xác định được cơ thể người phụ nữ rốt cuộc thế nào. Dù sao cô bé cũng không tin lời vị đại phu kia. Lại liên tưởng đến cậu bé vừa rồi gọi vào trong nhà mấy tiếng di nương. Một âm mưu hiện lên trong đầu Giang Phúc Bảo. Cái chết của người phụ nữ. E rằng là do con người gây ra! Thấy cậu bé thật sự hiếu thuận, suốt dọc đường Giang Phúc Bảo cứ suy nghĩ mãi, cuối cùng vẫn không nhịn được nhắc nhở một câu. Dù sao cô bé cũng chỉ là một đứa trẻ ba tuổi, lời nói không cần phải chịu trách nhiệm. Tin hay không là tùy cậu bé. "Phúc Bảo, đừng nói bậy, chắc là cháu nghe nhầm rồi, y thuật của lang băm ở quê đều nửa vời, sao có thể so sánh với đại phu trong y quán ở thị trấn, cậu nhỏ à, chúng ta đi đây." Nghe Giang Phúc Bảo nói, Trương Kim Lan sợ hãi vội vàng bịt miệng cô bé lại, sợ cháu gái lại nói những lời khiến người khác hiểu lầm. Bà ấy biết vị lang trung đó. Là lang băm. Trước năm mới từ nơi khác đến, ở nhờ nhà họ Giang hai ngày. Nhưng y thuật rất kém, bệnh tật của người trong thôn, không chữa khỏi được bệnh nào. Chẳng trách phải đi khắp nơi. Chắc là y thuật quá kém, sợ bị người ta bắt được đánh cho một trận. Những lời cháu gái vừa nói, chắc là nghe được từ ông ta. Sao có thể tin được. Bà ấy sợ cháu gái nói nhiều khiến người ta suy nghĩ lung tung, liền lập tức chuyển chủ đề và giục cậu bé đưa tiền. "Tất cả đây cho bà, không cần thối lại." Cậu bé im lặng một lúc, rồi lấy những mảnh bạc vụn vừa nhặt được trên đất, đưa hết vào tay Trương Kim Lan. "Ôi chao, cảm ơn cậu bé, cậu hãy nén bi thương, bà già này đi trước đây, cậu nhất định phải bảo trọng sức khỏe." Nhận được bạc. Hai tay Trương Kim Lan run lên vì phấn khích. Đây là ba lạng rưỡi đó! Cả nhà bà ấy làm lụng cả năm cũng không kiếm được nhiều bạc như vậy. Vậy mà chỉ cõng một cái xác đã kiếm được. Biết trước như vậy, sau này bảo bà ấy một ngày cõng mười cái, bà ấy cũng làm. Có số tiền này, chuyện cưới xin của cháu trai lớn đã có hy vọng rồi. Trương Kim Lan cẩn thận cất những mảnh bạc vụn vào túi tiền, đeo sọt lên lưng, dắt tay cháu gái, nhanh chóng rời đi. Hoàn toàn không quan tâm cậu bé có tiền mua quan tài hay không. Bà ấy mới không nói. Nhỡ nói ra cậu bé hối hận thì sao. Đi được mười mấy bước. Cậu bé chạy ra khỏi tiệm quan tài. Hét lớn về phía bóng lưng hai bà cháu. "Ta tên là Thẩm Hạc Trì, hôm nay cảm ơn bà——" Giang Phúc Bảo quay đầu lại nhìn cậu bé, giây tiếp theo, cô bé mỉm cười hồn nhiên với cậu, rồi quay người rời đi. "Bà ơi, cậu ấy đang cảm ơn bà đấy." Giang Phúc Bảo cố ý nói với bà ấy một câu. "Ta biết, đứa nhỏ này thật thà quá, cho nhiều tiền thế, lại còn lễ phép, chỉ tiếc là số khổ, còn nhỏ xíu đã mất nương, vừa rồi bà nghe nó gọi người phụ nữ trong nhà là di nương, chậc chậc, sau này chắc khổ lắm đây, đúng rồi, nó vừa nói nó tên gì nhỉ, bà không nghe rõ, thôi kệ, dù sao cũng không gặp lại lần hai, nó tên gì cũng mặc kệ." Trương Kim Lan không chút nghi ngờ. Bà ấy thật sự nghĩ cậu bé đang cảm ơn mình. Hai bà cháu rời khỏi tiệm quan tài, đi về phía phố Vạn Lộ, nơi này đâu đâu cũng thấy người ta bán gia súc. Có trâu có ngựa, có dê có lợn, còn có gà vịt ngan ngỗng. Bước chân Giang Phúc Bảo dừng lại bên một quầy bán gà con. "Bà ơi, ở đây có bán gà con, chúng ta mua mấy con về nuôi nhé, sau này chúng ta có thể lên núi bắt sâu cho gà ăn, đợi nó lớn, nó sẽ đẻ trứng, nhà mình sẽ có trứng ăn không hết luôn." Giang Phúc Bảo chợt nảy ra một ý, cô bé ngẩng đầu nói với bà. Dù sao hôm nay cũng kiếm được ba lạng rưỡi, cộng thêm tiền bán trứng, gần bốn lạng rồi, mua mấy con gà con cũng chẳng đáng là bao. Đến lúc gà lớn, ngày nào cũng đẻ trứng, cô bé sẽ nhân cơ hội lấy trứng gà tây trong tủ lạnh, đặt dưới mông gà. Giả vờ là gà đẻ. "Được, bà hỏi giá xem sao, chàng trai trẻ, gà con này bán thế nào? Bao nhiêu tiền một con?" Trương Kim Lan thấy cháu gái nhìn mình đầy mong đợi. Bà ấy quyết định mua vài con. "Hai mươi văn một con, không mặc cả!" Người đàn ông bán gà nghe có người hỏi giá, đầu tiên là nhướng mắt, nhìn hai bà cháu từ trên xuống dưới một lượt. Thấy quần áo họ chỗ nào cũng vá. Ánh mắt trở nên khinh thường, hắn ta đáp lại một cách qua loa. "Cái gì? Hai mươi văn? Đắt quá vậy, gà mái nuôi mấy năm cũng chỉ bán được sáu mươi văn thôi, hai mươi văn mua một con gà con, ngươi có thật lòng muốn bán không?" Trương Kim Lan giật nảy mình. Nhà bà ấy trước đây cũng từng nuôi gà. Một con gà con cùng lắm cũng chỉ bán sáu đến mười hai văn. Con nào lớn hơn thì đắt hơn. Vì gà con mới nở rất dễ chết. Trước đây bà ấy mua mười con gà con về, may mắn thì chết hai ba con, không may thì chết mất một nửa cũng là chuyện thường. Bây giờ vậy mà tăng lên hai mươi văn một con? Vậy mua mười con chẳng phải mất hai trăm văn sao? Bà ấy nghi ngờ người đàn ông bán gà này đang hét giá trên trời.