Khi nấu bữa tối, Tư Xán Xán ngồi bên bếp làm giám sát. Hà Ngân Phượng vừa xào rau vừa đấm lưng. Công việc hôm nay làm còn nhiều hơn ba ngày trước cộng lại. Lại còn phải chịu đòn. Cuộc sống này còn khổ hơn cả người làm công cho địa chủ trước giải phóng. Hà Ngân Phượng đổ một ít dầu trà vào nồi. Đợi dầu nóng, rồi thêm gừng thái sợi, tỏi băm và ớt khô. Xào cho thơm rồi đổ thịt ốc đã rửa sạch vào. Nửa thùng ốc chỉ đủ cho một bữa ăn. Sau khi xào vài lần, bà ta thêm một nắm tía tô khô. Tiếp tục xào vài lần. Thêm nửa gáo nước om cho đến khi cạn nước. Rồi rắc một nắm hành lá lên trước khi bắc ra. Tư Xán Xán nhìn mà nước miếng chảy ròng ròng. Tay nghề nấu nướng của bà già độc ác này thật không tồi. Sau này vẫn nên đánh nhẹ tay một chút. Đánh hỏng rồi ai nấu ăn cho cô? Khi bữa tối vừa xong, Giang Mễ An quay về. Thấy trên bàn đầy món ngon, mắt sáng lên ngồi xuống. Chờ Hà Ngân Phượng múc cơm cho. Tư Xán Xán tự mình múc một bát cơm lớn. Vừa ngồi xuống đã thấy Giang Mễ An. Lão lưu manh này, đưa đũa định gắp thịt thỏ. Cô lập tức tát một cái, mắng: "Không làm việc mà còn muốn ăn thịt? Ăn xong cơm thì ra sân chẻ củi, không chẻ xong thì không được ngủ!" Mắng xong, cô giật bát cơm từ tay Hà Ngân Phượng. Chỉ gắp một ít rau xanh. Bảo Giang Mễ An ra phòng khách ăn. Giang Mễ An nén giận, ngoan ngoãn ra phòng khách ăn cơm. Buổi chiều ông ta lên núi. Trên núi có một đạo quán. Mười năm trước bị phá hủy, sau đó được xây lại. Các đạo sĩ trong đạo quán đều là người du hành tạm thời dừng chân. Nhưng hai năm trước có một lão đạo sĩ đến, cùng hai đệ tử. Trồng rau nuôi gà trên núi, chưa đi. Mẹ Tư mời tiên cô không đủ đạo hạnh, không thể đối phó với con quỷ này. Ông ta mời đạo sĩ chuyên nghiệp đến làm phép, chắc chắn có thể đuổi con quỷ đi. Hà Ngân Phượng nhìn Giang Mễ An bị đánh, trong lòng lại thấy vui. Cuối cùng cũng không phải chỉ mình bà ta bị đánh. Tư Xán Xán cũng chia phần cơm cho bà ta. Nhiều hơn Giang Mễ An một miếng thịt thỏ. Cũng bảo bà ta ra phòng khách ăn. Hà Ngân Phượng không dám phản kháng, ngoan ngoãn ra phòng khách. Chỉ là vừa ngồi xuống, miếng thịt thỏ trong bát đã bị Giang Mễ An gắp mất. Bà ta giận mà không dám nói. Tư Xán Xán múc hai muỗng lớn thịt ốc, trộn với cơm, ăn rất ngon. Thêm một con cá nhỏ chiên giòn, một miếng thịt thỏ om mềm. Cuộc sống này chẳng qua chỉ là một con mòng biển đi kiếm khoai tây chiên ở bến cảng mà thôi. Tất cả thức ăn cô đều ăn hết. Chỉ còn lại một bát cơm cho Giang Cẩn Minh. Tiêu chuẩn giống như của Hà Ngân Phượng, rau xanh và một miếng thịt thỏ. Tư Xán Xán tự tay mang qua. Dù sao nhà họ Giang cũng trả cô năm mươi đồng tiền lương, việc vẫn phải làm một chút. Giang Cẩn Minh dùng khăn ướt lau người. Anh ta đã lau suốt một giờ. Nhưng trên người vẫn còn mùi tanh của cá. Khiến anh ta buồn nôn muốn ói. Con đàn bà đáng chết này, dám bắt anh ta làm những việc hèn hạ như vậy. Anh ta nhất định phải đưa con đàn bà này vào tù! Cửa bị Hà Ngân Phượng đập hỏng, chưa sửa xong. Tư Xán Xán dễ dàng đẩy cửa vào. Đặt cơm lên bàn, gọi: "Ăn cơm đi!" Giang Cẩn Minh ngẩng đầu lên. Sắc mặt càng thêm tái nhợt. Nhưng dấu tay trên má lại càng đỏ. Cảm giác u ám vốn đã vỡ vụn, giờ trở nên thảm hại buồn cười. Tư Xán Xán rất hài lòng với điều này. Đặt cơm xuống cô liền rời đi. Ngâm chân trong nước nóng một cách thoải mái. Rồi về phòng ngủ. Buổi chiều, những bông hoa dại hái từ trên núi được cô cắm vào bình. Đặt cạnh những cành mai vàng. Dù không thơm như mai vàng, nhưng với đủ màu sắc rực rỡ. Nhìn những bông hoa này, cô mới hiểu được ý nghĩa của thành ngữ "giáp tự yên hồng". (*) Giáp tự yên hồng: có nghĩa là đôi má hồng ửng, phớt đỏ (vì thẹn thùng/tuổi xuân). Thường dùng để miêu tả nữ tử thanh tú, e lệ, vẻ đẹp dịu dàng cổ điển.