Diêu Dao bị thiết bị lạnh lẽo giữ chặt tay chân, những hình ảnh rực rỡ dần hiện ra trước mắt. Những cây cổ thụ cao vút chạm chân trời, biển hoa vô tận, sao trời tỏa sáng... Tâm trí cô gần như theo bản năng bị những cảnh tượng lộng lẫy đó cuốn hút. Cứ như thể cô đã lạc vào khung cảnh diệu kỳ ấy, chóp mũi có thể ngửi thấy mùi hương ẩm ướt, ngay cả đôi chân nặng nề ban đầu cũng trở nên nhẹ nhàng uyển chuyển hơn. Trong khi đó, hai nhân viên trực đêm đứng một bên, nhìn những con số nhảy liên tục trên thiết bị đo lường, cau chặt mày. Thật hiếm thấy khi hai người với tính cách khác biệt lại có biểu cảm giống hệt nhau như vậy. Những con số phức tạp vây quanh màn hình trung tâm, cấp bậc tinh thần lực đầu tiên là từ E nhanh chóng tăng lên S. Ngay khoảnh khắc ánh sáng lóe lên trong mắt hai người, nó lại đột ngột giảm xuống B. Ngay sau đó, cấp B bắt đầu nhấp nháy, nhảy lên A, rồi lại vọt lên S. Tình trạng kỳ lạ này họ chưa từng gặp. Nhưng rất có thể là do bệnh tình của Diêu Dao cùng với sự bùng nổ tinh thần lực vừa trải qua, khiến trạng thái quá kém dẫn đến việc thiết bị đưa ra phán đoán bất thường. Tình trạng nhảy cấp lặp đi lặp lại giằng co suốt năm phút, cuối cùng dừng lại ở cấp A. Ivan thở phào nhẹ nhõm: "Đã rất tốt rồi." Lục Từ Tu nhìn chữ cấp A to tướng này, mày nhíu lại suy tư: "Nếu tinh thần lực của cô bé đã từng nhảy lên S, chứng tỏ bản thân cô bé hoàn toàn có thể đạt đến cấp S." Ivan nhanh chóng xua tay: "Ôi chao, từ cấp A lên cấp S là cả một vách ngăn trời, tình trạng của cô bé như thế này mà đạt được cấp A đã là may mắn lắm rồi." "Kiểm tra tiềm lực xem." Lục Từ Tu đi đến một bên khác của thiết bị, nhấn một chuỗi mật mã dài để mở khóa. Ivan thấy Lục Từ Tu im lặng nhìn màn hình, cũng nhanh chóng ghé qua xem. Chỉ thấy trên màn hình điện tử đen tuyền, hoàn toàn trái ngược với cấp bậc tinh thần lực vừa nãy cứ lên xuống như tàu lượn siêu tốc. Chữ cái trên màn hình vững vàng như núi Thái Sơn, hiển thị cấp "S" màu vàng kim, không chút do dự. Tiềm lực cấp S. Đây là một sự tồn tại hiếm có hơn nhiều so với việc đạt được tinh thần lực cấp S. Ánh mắt hai người dường như đọng lại trên chữ cái rực rỡ đó, trong chốc lát mà không thốt nên lời. Sau một lúc lâu. Ivan lẩm bẩm nói: "Người có tiềm lực cấp S gần đây nhất là..." "Đó là chuyện của mấy thế kỷ trước rồi." Lục Từ Tu dứt khoát ngắt lời Ivan. Là một sinh viên tốt nghiệp ưu tú, anh ấy sẽ không thiếu chút kiến thức cơ bản này. Họ chưa bao giờ nghĩ rằng trong đời mình lại có thể chứng kiến kết quả kiểm tra của một người có tiềm lực cấp S, thậm chí cô bé trông còn chật vật đến thế. Trong ấn tượng đã ăn sâu của họ, những người có tinh thần lực cấp S thường được các gia tộc nuôi dưỡng, lớn lên trong nhung lụa, đi lại như những vị tướng quân hay chính khách, nhận được muôn vàn kính trọng và chú ý. Thế nhưng giờ phút này, ngay trong một phòng kiểm tra màu trắng trống rỗng thông thường, trên một hành tinh cấp thấp vô cùng lạc hậu, một ngôi sao sáng chói sắp sửa từ từ vươn lên. Lục Từ Tu nhẹ giọng: "Không cần kiểm tra lần thứ hai." Anh ấy vừa quay đầu lại, liền thấy Ivan vốn đang kề bên cạnh mình không biết đã âm thầm mở quang não từ lúc nào. Thậm chí đối diện quang não đã hiện ra khuôn mặt của thầy anh ta. Lục Từ Tu: "..." Ngay cả Lục tiên sinh, người vốn có giáo dưỡng rất tốt, cũng đen mặt, phải tốn rất nhiều sức lực mới kìm nén được câu chửi thề "Mẹ kiếp, cậu cũng nhanh quá rồi đấy!". "Không sai, cấp S, tiềm lực cấp S không thể nghi ngờ, thầy xem xem." Ivan cầm quang não, quay người lại, không chút do dự đưa màn hình về phía chữ "S" màu vàng rực rỡ trên thiết bị. "Vậy mà là tiềm lực cấp S?" Chỉ thấy trên hình chiếu lơ lửng trong không trung, thầy của Ivan nhìn chằm chằm chữ vàng rực rỡ đó, dứt khoát nói: "Nhanh chóng gửi thông tin của cô bé đến đây, nếu chậm trễ ta sẽ hỏi tội cậu." Giây tiếp theo, đường truyền quang não liền "Bang" một tiếng cắt đứt. "Cơ hội vĩnh viễn dành cho những người có sự chuẩn bị." Ivan mãn nguyện cầm quang não đi đến một bên để quét ID và thông tin kiểm tra của Diêu Dao. Lục Từ Tu xụ mặt: "Cậu làm vậy là phạm pháp, nói trắng ra là lạm dụng chức vụ vì tư lợi, hơn nữa còn xâm phạm quyền riêng tư cá nhân và quyền thông tin của thí sinh..." "Vậy thì cậu đi tố cáo tôi đi." Ivan tươi cười rạng rỡ, thoải mái thốt ra lời nói ngông cuồng. Lục Từ Tu: "..." Anh ấy đương nhiên sẽ không làm như vậy. Lời này của anh ấy cũng chỉ là nói suông, bởi những học sinh có tiềm năng cao thực sự, ngay khoảnh khắc có kết quả, sẽ được nhân viên công tác báo cáo cho nhà trường, đó đã là "quy tắc ngầm" của công việc này. Ngoài cửa sổ là một mảnh đen kịt, dưới ánh đèn trắng lạnh lẽo, trong không gian chỉ có ba người, bầu không khí có chút quỷ dị lạ thường. Ivan đứng đối diện Lục Từ Tu, nhìn thẳng vào mắt bạn mình, hoàn toàn không để tâm mà phẩy tay. "Đây là tiềm lực cấp S, không được động vào tiềm lực cấp S ư? Cái này đáng giá hơn nhiều so với một cấp S thông thường, là thiên tài trăm năm có một đấy! Lục Từ Tu, rốt cuộc cậu có hiểu được giá trị của cô ấy không?" Đồng tử của Ivan run rẩy, tốc độ nói cực nhanh, thậm chí còn pha chút gay gắt, xé toang không khí yên tĩnh. Ivan không hề chính trực như Lục Từ Tu, sau khi thấy dữ liệu của Diêu Dao, anh ta vẫn phấn khích và vui mừng cho cô. Nhưng nói một cách khoa trương. Khi nhìn thấy những ký hiệu vàng óng đó, Diêu Dao trong mắt Ivan không còn là một thí sinh nghèo túng đơn thuần nữa. Chuỗi lợi ích khổng lồ đằng sau cô có thể liên quan đến quá nhiều thứ, vượt xa cái gọi là hình phạt "lạm dụng chức vụ để tư lợi". "Một thiên tài cấp S như vậy lại vừa vặn bị tôi bắt gặp, lẽ nào năm nay tôi sắp đổi vận rồi." Ivan lẩm bẩm ở bên cạnh, giọng điệu sung sướng tột độ. Lục Từ Tu: "Lúc cậu mới đến nơi này còn nói khởi hành bất lợi, gần đây sẽ có tai ương đổ máu cơ mà?" Ivan lạnh lùng: "Ngày xưa đã khác rồi." Lục Từ Tu nhìn Ivan đứng trước thiết bị, tay chống cằm, dùng ánh mắt như thưởng thức tác phẩm nghệ thuật trong viện bảo tàng để nhìn cô gái gầy gò ở trung tâm. Nụ cười trên mặt anh ta hoàn toàn phát ra từ tận đáy lòng. Trái ngược hẳn với vẻ mệt mỏi, chán chường khi vừa hạ cánh xuống hành tinh rác rưởi này. Lục Từ Tu suy nghĩ một lát, cũng mở quang não. "Alo? Giáo sư à, đột nhiên có chuyện, em cân nhắc một lúc, cho rằng chuyện này cần phải báo cáo trước với cô..." Giọng anh ấy trầm ổn, đâu ra đấy. Đúng lúc này, cánh tay máy của thiết bị buông lỏng cơ thể Diêu Dao, cô mở mắt ra, đôi mắt xanh thẳm như bầu trời đối diện với ánh nhìn chăm chú của nhân viên công tác trước mặt. Diêu Dao: "..." Sao, sao lại nhìn cô như thể đang xem gấu trúc vậy? Cô hít sâu một hơi, cảm nhận nhịp tim đập nhanh do căng thẳng, rồi bình tĩnh lại: "Em kiểm tra như nào ạ?" "Cô bé, em đoán xem?" Ivan hơi cúi người, nghiêng đầu. Diêu Dao: "..." Cảm ơn, căn bệnh huyết áp thấp nhiều năm của cô dường như đã muốn khỏi hẳn. Cô do dự, dựa vào thái độ của người trước mặt mà phán đoán, kết quả cũng không có vẻ quá tệ, mới thử mở miệng: "Cấp B?" "Phụt..." "Là cấp A đấy, thành tích khá tốt." Anh ta vừa dứt lời, mắt Diêu Dao rõ ràng sáng lên. Cấp A? Thành tích này vượt xa mong đợi của cô! Ivan ngồi dậy, tay đặt lên eo, cười tủm tỉm nói: "Em muốn bắt đầu làm bài kiểm tra lý thuyết luôn không? Tôi giúp em mở quyền hạn trước để làm bài." Thái độ thân mật ngoài mặt của người đối diện cứ như Diêu Dao là một kẻ ngốc mang theo số tiền lớn, khiến cô có chút bất an một cách kỳ lạ. Diêu Dao luôn cảm thấy anh ta dường như nhiệt tình hơn nhiều so với lúc cô vừa tỉnh dậy... Có vẻ như có điều gì đó hoàn toàn vượt ra ngoài dự đoán của Diêu Dao, nhưng với tầm nhìn hạn hẹp hiện tại, cô hoàn toàn không thể phán đoán ra, chỉ là trực giác mách bảo có gì đó không ổn. Diêu Dao do dự, kéo cái túi dính đầy bụi của mình, lộ ra vài bộ quần áo cũ kỹ, rồi từ giữa lấy ra một... cục sắt. "..." Ivan nhìn cục sắt hỏng này, nụ cười trên mặt cứng đờ một giây, đồng tử chấn động dữ dội. Thật khó tin. Thứ này lại là quang não ư? Nó rõ ràng mang hình dáng của một chiếc quang não, nhưng loại này anh ta chưa từng thấy bao giờ. Vỏ ngoài gỉ sét, lớp sơn gần như bong tróc hết, những sợi dây điện thò ra từ các khe hở... Ivan lặng lẽ nhìn cái quang não này, chìm vào im lặng kéo dài. Diêu Dao nâng tay chọc chọc quang não, dùng sức ấn nút khởi động. Màn hình sáng lên, vừa hiện thời gian thì giây tiếp theo nhanh chóng tắt ngấm. Thậm chí còn bốc ra khói bụi đen xám từ các khe nứt vỡ. Diêu Dao ngẩng đầu nhìn nhân viên công tác trước mặt, hai người nhìn nhau. Ivan cố gắng xoa dịu bầu không khí: "Cái, cái thứ này cũng khá độc đáo đấy." Diêu Dao: "..." Cô khó mà nói nên lời. Ivan nhìn ra vẻ rối rắm và mong đợi từ đôi mắt của cô gái, anh ta thở dài giơ tay xoa đầu cô, cũng không để ý đến bụi bặm và vụn bẩn dính trên tóc cô. "Không sao, ở đây chúng tôi có quang não dự phòng chuyên biệt dành cho thí sinh. Em uống thêm một lọ dịch dinh dưỡng rồi nghỉ ngơi một lát, tôi đi lấy giúp em nhé?" Giọng anh ta ôn hòa và thân thiện, vừa nói vừa đưa một ống dịch dinh dưỡng màu đỏ ấm áp tới. Diêu Dao nhìn anh ta, nhận lấy ống nghiệm, thế mà có chút được quan tâm mà lo lắng. "Vâng, cảm ơn anh." Cô nhìn nhân viên công tác xoay người, bước nhanh đi về phía một căn phòng khác, cho đến khi bóng dáng anh ta biến mất khỏi tầm mắt, mới từ từ cúi đầu. Từ khi Diêu Dao xuyên không đến đây, sự bỡ ngỡ nơi đất khách quê người, dường như ngoài người bán hàng thuận tay chỉ đường cho cô một cách công khai, hai nhân viên công tác ở địa điểm thi này chính là những người cô cảm nhận được thiện ý lớn nhất. Đưa cô từ mặt đường vào căn phòng ấm áp để chữa trị, còn giúp cô mở quyền hạn thi trước, lau khô vết thương, tìm quang não dự phòng... Diêu Dao mở nắp ống nghiệm, uống hết dịch dinh dưỡng, một thứ nước ấm áp giống như hỗn hợp nhiều vị trái cây trượt xuống cổ họng. Đầu ngón tay chạm vào cảm giác ấm áp khiến nỗi lo lắng quanh quẩn trong lòng Diêu Dao tan đi không ít, nét mặt cũng không tự giác mà ôn hòa hơn vài phần. Tinh thần lực cấp A, đối với Diêu Dao tựa như tia sáng từ trên trời giáng xuống, một phép màu thoát chết trong gang tấc. Cô có thể vào một trường học không tệ, lại cố gắng hơn nữa, rời xa Trần Vân Tinh, là có thể... Ít nhất có thể thoát khỏi sự quấy nhiễu và bắt nạt của người nhà họ Diêu! Còn nữa... Tay Diêu Dao khựng lại, mím môi. Cô vốn định lịch sự phớt lờ cuộc gọi ồn ào của Lục Từ Tu, nhưng khoảng cách này lại quá gần. "Chuyện quan trọng như vậy mà cậu còn vòng vo nửa ngày sao? Nói thẳng trọng điểm không phải tốt hơn à! Cậu phải trông chừng người ta thật cẩn thận, không được để cô bé bị tổn hao gì, tôi lập tức liên hệ phòng tuyển sinh rồi đến ngay, đồ ngốc này!" "Cũng không thể để đám gian xảo Bắc Minh giành mất, khoan đã, người mà cậu đi cùng lần này là trường nào?" Lục Từ Tu: "... Học viện Bắc Minh." "Đồ làm ít hỏng nhiều! Chẳng lẽ cậu còn đến báo cáo với tôi muộn hơn cả bọn họ ư? Mấy tên đó tinh ranh lắm đấy!" Sắc mặt người phụ nữ trên màn hình đã thay đổi. Lục Từ Tu á khẩu không trả lời được, nhìn giáo sư của mình, một người luôn thanh lịch và điềm tĩnh, được mệnh danh là "Nữ Công Tước" của Học viện Saint, trừng mắt nhìn mình một cái. Mặc dù nghe thấy cuộc đối thoại gay gắt của họ, nhưng Diêu Dao hoàn toàn không liên hệ cuộc thảo luận đó với bản thân. Có lẽ là một học sinh được đặc cách nào đó, dù sao cũng không liên quan đến cô, cô chỉ cần xác định rõ tình cảnh của mình là được. Diêu Dao rũ mắt suy tư. Sau khi đạt được thành tích không tệ, tiếp theo... Cô muốn tránh xa nhất có thể ngôi trường mà chị gái nguyên chủ - Diêu Dục, đang theo học. Cũng như tránh những thứ khác có liên quan đến cốt truyện: nam chính giáo viên ngoài mặt dịu dàng nhưng thực chất u ám, nam chính thế gia nắm trong tay vô số tài nguyên, nam chính kiểm soát hội đồng quản trị nhiều trường học... Diêu Dao bỗng sững sờ. Tránh kiểu gì đây? Hoàn toàn không thể tránh được mà! Cô nhớ lại, trong cái truyện ngược này, địa vị và tài lực của các nam chính thậm chí còn thăng cấp dần, tránh được một người lại có một người khác đến. Cô đặt tay lên ngực, hít sâu, hai chân khép chặt, như thể vừa mới thở phào nhẹ nhõm một nửa thì lại chợt căng thẳng trở lại. Bình tĩnh! Bình tĩnh! Đừng hoảng, ít nhất phải chọn một ngôi trường mà tổng thể số lượng địch và sức chiến đấu không đáng sợ như trong nguyên tác. Ngay khi Diêu Dao theo bản năng bấu vào lòng bàn tay, vô thức cắn môi dưới, Lục Từ Tu ôm quang não của mình đột nhiên đi tới. "Diêu Dao? Bây giờ em có tiện không? Cô giáo của tôi muốn nói chuyện với em vài câu?" "Ai? Em ư?" Suy nghĩ của Diêu Dao bị cắt ngang, cô chợt ngẩng đầu, khuôn mặt nhỏ ngạc nhiên lọt vào mắt người phụ nữ trên màn hình.