Những năm này hắn làm thuê, kinh doanh đủ thứ, nhưng đều thất bại. Hiện tại hắn sống ở một thôn gần khu vực núi non Lư Thành, sống qua ngày trong một căn nhà cấp bốn. Nam Huy lái xe đưa Giang Dao đến nhà Chương Tiễn. Nhà Chương Tiễn ở trên sườn đồi, con đường đi lên được lát đá phiến, hai bên đường bày mấy chậu hoa màu nâu. Cây cối trong chậu đã khô héo hoàn toàn, ủ rũ ngả nghiêng trên lớp đất khô cằn. Nhìn lên trên, trên cánh cửa gỗ nhà Chương Tiễn dán một đôi câu đối đã rách nát, hàng rào xiêu vẹo, đi qua cái sân hẹp là đến căn nhà chính, trông có vẻ đã hoang phế từ lâu. Nam Huy dừng xe, chỉ đường cho Giang Dao: "Nhà Chương Tiễn ở ngay đây, người của chúng tôi đang ở trong xe cách mười mét. Thôn này hẻo lánh quá, không có chỗ ẩn nấp, cả làng đều biết." Giang Dao đứng trên sườn đồi nhìn xuống. Sự phát triển của thôn rõ ràng không theo kịp tốc độ của Lư Thành, khung cảnh xung quanh có thể hình dung bằng hai chữ "hoang vắng". Vài hộ gia đình lác đác trên những ngọn đồi nhấp nhô, phía đông địa hình bằng phẳng hơn, nhà cửa san sát hơn, còn có một cái hồ. "Chương Tiễn tuy sống ở đây nhưng thường xuyên không về nhà, hắn hay đi đánh bài với bạn bè. Còn về Chương Bác Văn, theo lời Chương Tiễn thì nó lên Lư Thành nhờ người thân, nhưng theo điều tra của chúng tôi, thực chất là đi làm thuê." Giang Dao hỏi: "Nếu đã đi làm thuê thì đâu còn chuyện không có cơm ăn, vậy tại sao lại..." Nam Huy đáp: "Mấy tờ báo lá cải vì câu view, cố tình che giấu một số thông tin. Đó là lý do chúng tôi không muốn tiếp xúc với giới truyền thông... Khụ, tôi tin các cô chắc chắn sẽ không làm vậy." Giang Dao im lặng. Về tính xác thực, Khúc Nam Xuân vẫn giữ vững nguyên tắc, không cho phép đăng tải những tin tức chưa được kiểm chứng. Mối quan hệ của Khúc Nam Xuân với đội hình sự chỉ ở mức bình thường, vụ án lại chưa kết thúc, cảnh sát vốn đã dè dặt, vì vậy, Lư Thành Nhật Báo không đưa tin nhiều về vụ việc này, chỉ viết những sự thật đã được chứng thực. Giang Dao nhận được tất cả các bài báo liên quan đến Chương Bác Văn, sau khi đọc xong, Chương Bác Văn hiện lên như một đứa trẻ đáng thương được chắp vá từ các mẩu tin, có thể tưởng tượng được tâm trạng của những người khác sau khi đọc được những tin này. Nếu Chương Bác Văn đáng thương, vậy Trương Nguyên Xuân thì sao? Trương Mỹ phải làm thế nào? Công việc phóng viên, có một ý nghĩa độc đáo. Giang Dao vốn định dựa vào hệ thống để kiếm một khoản tiền, sau đó tìm cách quay lại nghề cũ, nhưng giờ lại muốn ở lại tòa soạn lâu hơn một chút. Nam Huy sợ Giang Dao và Chương Tiễn xảy ra xung đột, chủ động đến gõ cửa nhà Chương Tiễn. Như vậy có thể tránh việc Chương Tiễn quá đáng, để Giang Dao phải vung nắm đấm. Nam Huy cảm thấy mình thật có trách nhiệm. Chương Tiễn không có ở nhà, Nam Huy hỏi những đồng nghiệp phụ trách giám sát Chương Tiễn, biết được hắn đang đánh bài ở nhà bạn, một người khác cũng đi theo. Ván bài đã bắt đầu từ tối qua, đến giờ vẫn chưa kết thúc. Giang Dao và Nam Huy cùng nhau đi về phía nhà người bạn kia. Xuống khỏi đường cao tốc, đi về hướng đông khoảng năm phút, sẽ thấy một hồ nước. Mặt hồ phẳng lặng, bờ liễu xanh mướt như sương khói, thỉnh thoảng vài viên đá nhỏ rơi xuống tạo nên những vòng gợn lăn tăn, ánh nắng chiều đỏ rực, cỏ cây lay động, đứng bên hồ khiến người ta cảm thấy khoan khoái dễ chịu. Giang Dao dừng bước, những đối tượng mà cô từng bảo vệ, chỉ quen với việc di chuyển giữa những tòa cao ốc, đã rất lâu rồi cô chưa đến những nơi như thế này. Nhịp sống thường ngày đột ngột bị phá vỡ, ban đầu Giang Dao cảm thấy không hài lòng, nhưng giờ tâm trạng cô dần thay đổi. Đúng lúc này, Giang Dao nghe thấy tiếng thì thầm khe khẽ. "Cái gối chết tiệt, ướt sũng cả rồi, đè lên người tôi!"