"Cái gì cơ?" "Sao ngươi không đi ăn cướp luôn cho rồi?" Nghe thấy cái giá một cây trâm lên tới ngàn lượng bạc, mấy vị phu nhân lập tức nổi trận lôi đình. Mua trâm cài tóc chứ có phải mua điền sản ruộng đất đâu? Năm trăm lượng đã đủ mua một tòa đại viện ở Biện Kinh, một ngàn lượng thậm chí có thể chuộc thân cho một ca cơ sắc nghệ vẹn toàn về làm thiếp, ai lại điên mà bỏ ngần ấy tiền ra mua một món đồ trang sức. Trong đám đông, Lý Nhã trái lại không hề ngạc nhiên. Những vị nương nương được sủng ái trong hậu cung đừng nói là một ngàn lượng, dù là một vạn lượng thì cũng chỉ là chuyện nhíu mày một cái mà thôi. Sự đặc thù của cửa hàng này trái lại khiến Lý Nhã bừng tỉnh đại ngộ, hóa ra chuyện làm ăn còn có thể vận hành theo cách này! Gã lập tức quay người rời đi, tìm đến các bậc trưởng bối trong tông tộc để bàn bạc đại sự. Người vào cửa hàng tham quan ngày càng đông. Đối mặt với đám giai nhân đang nghiến răng nghiến lợi, vị chưởng quỹ vẫn giữ vẻ mặt vô cùng hòa khí: "Đây chỉ là hàng mẫu mà thôi. Vạn Bảo Lâu chúng tôi đã đưa ra danh hiệu 'Đặt làm riêng', từ việc tuyển chọn nguyên liệu đến tạo hình đều sẽ theo ý của các vị cô nương, nếu không đạt yêu cầu chúng tôi tuyệt đối không lấy một xu. Tôn chỉ của Vạn Bảo Lâu là: 'Không ai có thể thực sự sở hữu được nó, bạn chỉ đang thay mặt hậu thế gìn giữ mà thôi'. Ta dám cam đoan, cây trâm này dù có truyền đời đi chăng nữa thì giá trị cũng chỉ có tăng chứ không giảm, ngày càng trân quý..." Lời giải thích này nghe qua thì cũng có lý, nhưng với nhiều bóng hồng, đặc biệt là các cô nương chốn thanh lâu, nếu có được khoản tiền nhàn rỗi lớn như vậy thì thà dùng để chuộc thân còn hơn, kẻ điên mới dùng để mua trâm. Mấy vị phu nhân có khả năng chi trả cũng không khỏi do dự, một ngàn lượng bạc trắng để mua một cây trâm, nếu để lão gia ở nhà biết được, chẳng lẽ không trực tiếp bỏ vợ để rước con hồ ly nhỏ ở nhị phòng lên thay sao? Suy cho cùng, khoản tiền động một chút là ngàn lượng không phải là thứ mà phụ nữ bình thường có thể tùy ý định đoạt. Mấy vị tiểu thư nhà quan thực lòng yêu thích thì lại cảm thấy mình bị trêu đùa, sắc mặt không mấy tốt đẹp, lập tức quay người muốn bỏ đi. Chưởng quỹ vội vàng lên tiếng: "Các vị xin đừng vội, hễ vào cửa hàng đều có quà tặng, hơn nữa tháng sau sẽ có hàng mới lên kệ. Tuy không phải hàng đặt làm riêng nhưng tuyệt đối sẽ khiến các vị cảm thấy đáng đồng tiền bát gạo. Nếu mua về mà thấy không vừa ý, trong vòng bảy ngày có thể trả hàng hoàn tiền không cần lý do, đồ kim ngân sẽ được bảo trì sửa chữa trọn đời..." Muốn bán được hàng với giá cao, điều quan trọng nhất là phải khiến người mua không cảm thấy hối hận, thậm chí còn thấy mình chiếm được tiện nghi. Tào Hoa chính là bậc thầy trong lĩnh vực này. Từng chiêu từng thức tung ra khiến tâm tư của các vị tiểu thư phu nhân dao động liên hồi, đặc biệt là khi cầm trên tay chiếc hộp gỗ đựng khuyên tai và mặt dây chuyền, chút bực bội vừa rồi liền tan biến sạch sành sanh. Tuy món đồ không lớn nhưng quả thực vô cùng tinh xảo. Hộp gỗ cũng không phải loại tầm thường, mặt trước khắc cảnh sắc phố Dương Lâu, mặt sau có ba chữ lớn "Vạn Bảo Lâu" cùng hoa văn nghiêng mình của một nữ tử, quả thực không thể chê vào đâu được. Mấu chốt nhất là: Tặng không! Thực sự là tặng không! Mấy cô nương thanh lâu cầm hộp quà bước ra khỏi cửa mà vẫn còn thấy khó tin, món đồ quý giá thế này mà lại tặng không sao? Mấy vị phu nhân da mặt mỏng, cứ khăng khăng đòi trả bạc nhưng cửa hàng nhất quyết không thu, cuối cùng cũng chỉ biết nói một câu "Thật ngại quá", rồi vui rạo rực ra về. Chưa đầy nửa canh giờ sau, đám giai nhân nghe tiếng mà đến đã đứng chật kín trước cổng Vạn Bảo Lâu. Có kẻ muốn chiếm tiện nghi, cũng có người mộ danh tới để chiêm ngưỡng cây trâm, chỉ tiếc là chỉ có ba mươi người may mắn đầu tiên mới nhận được quà, khiến không ít người cảm thấy nuối tiếc. Cũng may chưởng quỹ nói rằng hoạt động này mỗi tháng sẽ tổ chức một lần, mong mọi người thường xuyên ghé qua, lúc đó đám đông mới dần tản đi. Cũng không phải Tào Hoa keo kiệt muốn làm trò "bán hàng nhỏ giọt", mà là hắn chỉ có duy nhất một khối ngọc thạch, còn gỗ thì phải dỡ cả cái bàn trong thư phòng ra để làm. Để tránh bị nha hoàn phát hiện điểm bất thường, hắn còn phải bịa ra lý do là lúc luyện công không cẩn thận, một chưởng đã đánh bàn gỗ "hóa thành tro bụi". Hàn nhi nghe xong thì kinh ngạc như gặp thiên nhân, giờ đây chỉ cần hắn tùy tiện vung tay một cái cũng đủ khiến Ngọc Đường và Lục Châu sợ đến ngất xỉu. Thức trắng mười đêm ròng rã, hắn cũng chỉ làm ra được ngần ấy thứ mà thôi. Nhưng thế này cũng đã hòm hòm rồi. Dù là phu nhân nhà quan hay ca cơ lầu xanh, khi có được món đồ tốt hiếm lạ thì không thể nào giấu giếm được, chuyện phiếm lúc trà dư tửu hậu sẽ sớm lan khắp phố Dương Lâu, thậm chí là xa hơn nữa. Việc còn lại chỉ là chờ đợi những con "cừu béo" tìm đến cửa mà thôi. Ba năm không mở cửa, mở cửa ăn ba năm. Ngồi tại sạp trà nhỏ nơi góc đường, Tào đại đô đốc nhìn từng tiểu cô nương đang mừng thầm, tâm trạng vô cùng thư thái. Chỉ cần thuận lợi, không quá một năm hắn có thể tích cóp được trăm vạn gia tài để làm một đại phú gia ẩn thế. Chỉ tiếc là bát trà của hắn còn chưa uống xong, chuyện không thuận lợi đã ập đến. Chỉ thấy trên phố Dương Lâu, một nữ tử vóc người nhỏ nhắn xinh xắn đang khí thế hùng hổ tiến tới, phía sau là mấy chục gã hán tử tay lăm lăm gậy gộc, miệng không ngừng chửi bới. Cầm đầu là một nam nhân khoảng năm mươi tuổi, thân hình cao lớn, xắn tay áo với sắc mặt lạnh lùng. Trần Ôn! Lão là một tay lão luyện trong nghề vận tải ngựa xe ở nội thành, lúc trẻ từng tung hoành lục lâm, danh tiếng không hề nhỏ. Sau này được triều đình chiêu an, lão định cư tại Biện Kinh để dạy võ nghệ, có chút quan hệ với cả "Thiết Tí Bàng" Chu Đồng. Không ít cửa hàng trên phố Dương Lâu phải nhờ lão bảo kê mới không bị lưu manh quấy phá, Bách Bảo trai dĩ nhiên cũng nằm trong số đó. Nhiều người hung thần ác sát như vậy, hiển nhiên là kẻ đến không thiện. Thẩm Vũ xắn tay áo nhỏ, ngẩng cao đầu bước đến trước đám đông: "Họ Tô kia, ngươi cút ra đây cho bản tiểu thư! Hôm nay nếu không đổi bảng hiệu, cái tiệm này của ngươi đừng hòng mở cửa." Dáng người tuy thấp nhưng khí thế lại cực kỳ áp đảo. Tô Hương Ngưng đang mải mê ngắm trâm thấy vậy liền vội vàng chạy tới, kéo tay Thẩm Vũ khuyên ngăn: "Vũ nhi, muội đừng làm vậy, hắn chỉ là một thư sinh yếu đuối, mở cửa hàng không dễ dàng gì..." "Cái gì mà không dễ dàng!" Thẩm Vũ tức đến đỏ cả mặt, chỉ tay vào cái bảng hiệu lớn kia: "Vạn Bảo Lâu! Rõ ràng là muốn đối đầu với ta, ta đã nói hắn không phải người tốt mà tỷ còn không tin..." Tô Hương Ngưng nhất thời nghẹn lời. Vị thư sinh kia đúng là không báo trước một tiếng, nhưng cửa hàng là của người ta, muốn mở tiệm gì đâu có đạo lý phải chào hỏi nhà họ Thẩm trước. Thế nhưng những lời này nàng không thể nói ra trước mặt Thẩm Vũ được. Thấy nhiều hảo hán vây quanh cửa hàng nhỏ như vậy, những nữ tử đang xem náo nhiệt đều sợ hãi lùi lại. Trong đám đông, một bóng người lén lút từ ngõ nhỏ chạy ra, nhỏ giọng gọi: "Nghĩa phụ, sao người lại tới đây!" "Lưu lão đệ?" Trần Ôn đang bày ra bộ mặt hung ác bỗng khựng lại, chắp tay với Lưu lão tứ: "Sao đệ lại ở chỗ này?" Lưu Tứ Gia sắc mặt khổ sở, để xảy ra chuyện lớn thế này mà bị Tào Công nhìn thấy thì không bị lột da mới là lạ. Gã vội vàng kéo Trần Ôn sang một bên, nhỏ giọng thì thầm vào tai lão. Trần Ôn với thân hình cao lớn nghiêng tai lắng nghe, vừa nghe được vài câu, lão liền lảo đảo suýt chút nữa thì quỳ sụp xuống đất. Mẹ kiếp! Sản nghiệp của Kinh Đô Thái Tuế? Người trong triều nghe thấy danh tự Tào Hoa thì cùng lắm là câm như hến, nhưng giới lục lâm giang hồ mà nghe thấy cái tên này thì đúng là hồn xiêu phách lạc. Điển Khôi ti làm gì chứ? Trên giám sát bách quan, dưới bắt bớ lục lâm, quản chính là hạng tam giáo cửu lưu như bọn họ. Chưa nói đến đám "Hắc vô thường" của Hắc Vũ vệ, chỉ riêng cái danh "Kinh Đô Thái Tuế" của Tào Hoa thôi cũng đủ dọa chết người rồi. Có thể chống đỡ được ba chiêu dưới tay Tào Hoa mà không chết thì đã đủ vốn để đi khoe khoang khắp giang hồ rồi. Trần Ôn đã rửa tay gác kiếm nhiều năm, gặp người của Hắc Vũ vệ còn phải đi đường vòng, nay nghe nói mình định đi đập phá quán của "Kinh Đô Thái Tuế", lão sợ đến mức mật cũng muốn vỡ ra. "Đi mau, đi mau! Đợi lát nữa để vị đại gia kia nhìn thấy thì tất cả đừng hòng giữ mạng." Phản ứng của Lưu Tứ Gia cũng tương tự. Gã chuẩn bị mọi thứ rất chu đáo nhưng lại quên thông báo cho huynh đệ nhà mình, suy cho cùng phố Dương Lâu là địa bàn của gã, gã cũng không ngờ có kẻ dám đến đập phá quán. Trần Ôn không một chút chần chừ, vội vã hớt hải dẫn theo đám lưu manh đang ngơ ngác quay đầu chạy biến. "Ơ... này... này..." Thẩm Vũ đang mải phàn nàn với Tô Hương Ngưng, bỗng thấy đám tay chân mình tìm tới cứ thế bỏ chạy, đôi mắt hạnh trợn tròn, nửa ngày trời không kịp phản ứng. Chưởng quỹ của các cửa hàng xung quanh cũng thấy khó hiểu, lần đầu tiên thấy cảnh đi gây chuyện kiểu này: "Thẩm chưởng quỹ, cô cũng nên tìm kẻ nào đáng tin một chút chứ, ít nhất cũng phải gào lên vài tiếng, chứ vừa lộ mặt đã chạy mất dép thế này là sao..." "Mặc kệ các người, ta thích thế đấy!" Thẩm Vũ đuổi theo gọi mãi mà Trần Ôn không dám ngoái đầu lại, tức đến mức dậm chân bình bịch. Nàng nhìn Bách Bảo trai vắng như chùa Bà Đanh, lại nhìn Vạn Bảo Lâu người ra kẻ vào tấp nập, sắc mặt càng lúc càng khó coi. Nàng hạ quyết tâm, trực tiếp chạy về Bách Bảo trai, loay hoay hồi lâu rồi viết một tấm bảng treo ngay cổng: GIẢM GIÁ BẢY MƯƠI PHẦN TRĂM TOÀN CỬA HÀNG! Quản sự nhà họ Thẩm kinh hãi tột độ. Vốn dĩ đang bị hai nhà Vương, Lý chèn ép chẳng còn lời lãi bao nhiêu, làm thế này chẳng phải là đem cả cửa hàng ra bù lỗ sao? Lão vội vàng chạy lên vừa khuyên ngăn vừa nói khéo, nhưng tiểu thư nhà mình đã nổi máu nóng thì ai mà cản cho nổi. Định đóng cửa tiệm, nhưng lại bị đám phu nhân tiểu thư đang tràn vào đẩy dạt sang một bên. Một lát sau. Thẩm Vũ nhìn Vạn Bảo Lâu giờ đã vắng hoe, mặt đầy đắc ý cười khẩy: "Họ Tô kia, dám đấu với bản tiểu thư sao, ta sẽ dùng bạc đè chết ngươi!" Nơi góc đường, Tào Hoa vừa uống trà vừa nhẹ nhàng lay động quạt xếp, chậc chậc lưỡi lắc đầu: "Tiểu cô nương này định liều mạng với ta sao? Thú vị đấy..." Ngày hôm sau, chuyện hai cửa hàng trang sức đấu đá nhau đã lan truyền khắp phố Dương Lâu. Bên ngoài hai tiệm trang sức một lớn một nhỏ, người người chen chúc đông như kiến cỏ. Lúc hoàng hôn, một nhóm năm người ăn mặc kiểu thương nhân đứng trong đám đông quan sát náo nhiệt hồi lâu. Trong đó, một hán tử vóc người cường tráng, râu quai nón xồm xoàm, sắc mặt có chút giận dữ: "Tống ca ca, tên chưởng quỹ cửa hàng này đúng là kẻ đáng tội chết, một cây trâm mà dám đòi của huynh ngàn lượng bạc, đêm nay đệ sẽ đi thịt hắn..." "Thiết Ngưu!" Vị văn sĩ trung niên cầm đầu có nước da hơi đen, đôi mày khẽ nhíu lại: "Lần này vào kinh chúng ta có đại sự phải làm, chớ có hành động theo cảm tính." "Hừ, được rồi!" Hán tử khoanh tay trước ngực, nhưng vẻ mặt vẫn đầy hậm hực...