Làm xong mọi việc mà không gây ra tiếng động nào, Tần Hàn hài lòng ngắm nhìn kiệt tác của mình một lượt rồi nhắm mắt ngủ. Sáng sớm, một vệt nắng chiếu xuống con đường thẳng tắp, nhuộm sáng hơn nửa bầu trời. Trên đỉnh núi, mây mù lượn quanh. Dưới ánh mặt trời vừa lên, cảnh sắc đẹp tựa chốn tiên cảnh. Táo Gia Trang đã chìm trong tuyết hơn nửa tháng, cuối cùng cũng đón được một ngày nắng rực rỡ. Ở nông thôn chẳng có thói quen ngủ nướng, nhà nhà đều dậy sớm chuẩn bị bữa sáng. Người nhà họ Tần lại một lần nữa tụ tập trong phòng Tạ Vũ Vi. Nhìn gạo và khoai tây xuất hiện trong phòng, ai nấy vừa mừng vừa ngạc nhiên. Suốt hơn mười ngày qua, trong phòng không hề xuất hiện gạo hay khoai tây. Họ cứ ngỡ từ nay sẽ chẳng còn nữa. Nào ngờ, lương thực không chỉ xuất hiện trở lại mà ông trời còn chu đáo đóng sẵn vào bao tải cho họ. — Khụ, khụ! Còn đứng ngây ra đó làm gì? Mau chuyển hết xuống hầm đi! — Tần Lão Thái là người đầu tiên lấy lại tinh thần. Ba anh em nhà họ Tần lúc này mới khiêng bao tải xuống hầm. Tần Lão Đầu cũng phụ một tay. Tuy tuổi đã cao, nhưng người nông thôn chưa bao giờ thiếu sức lực. Chẳng mấy chốc, tất cả lương thực đã được chuyển xuống hầm. Tần Lão Thái đuổi bọn trẻ ra khỏi phòng, rồi ra hiệu cho ba cô con dâu quỳ xuống trước cửa sổ. Bà thành kính nói: — Cảm tạ ông trời đã giúp đỡ nhà họ Tần chúng con. Chúng con không biết lấy gì báo đáp, xin kính lạy ông trời một lạy. Nói xong, bà dập đầu ba cái. Trương Tú Mỹ và hai cô em dâu cũng quỳ xuống lạy theo. Lương thực tự dưng xuất hiện trong nhà, chắc chắn không phải có người cố ý mang đến. Vậy nên, chỉ có thể là ông trời đang giúp đỡ họ. Cái lạy này, họ thật lòng biết ơn! Nằm trên giường, khóe miệng Tần Hàn giật giật. "Không biết nên nói họ mê tín hay là quá mê tín nữa!" Các vị tiên nhân trên trời ai nấy đều bận tu luyện, làm sao có thời gian lo chuyện phàm nhân. Nếu là trước kia, dù có người chết đói ngay trước mặt, hắn cũng chẳng buồn chớp mắt. Nhưng sau khi nhập vào thân xác phàm nhân này, hắn cảm thấy mình như có máu có thịt hơn. Gương mặt đã không đổi suốt vạn năm kia giờ đây cũng có thể hiện ra đủ loại cảm xúc. Mừng, giận, buồn, vui, ngọt, đắng, cay, chua, mặn — hắn đều cần trải nghiệm một lần, chỉ có như vậy mới có thể đạt đến viên mãn. Trong bữa sáng, Tần Lão Thái lên tiếng: — Lão đại, lão nhị, tối nay e là lại phải làm phiền hai con một chuyến. Mẹ định bán thêm một ít lương thực. Còn nửa tháng nữa là đến Tết rồi. — Nhà mình mua thêm ít vải, đến lúc đó mẹ và các con dâu sẽ may cho bọn trẻ mỗi đứa một bộ quần áo mới. — Nếu có thể thì mua thêm chút đồ ăn đón Tết nữa. Năm nay nhà mình phải ăn Tết cho ra Tết! Đám trẻ đang ăn cháo nghe nói sắp được mặc quần áo mới liền sáng bừng mắt. Khuôn mặt non nớt của đứa nào cũng nở nụ cười hạnh phúc, đầy háo hức. Đã lâu rồi chúng không được mặc quần áo mới. Mỗi lần thấy bạn bè cùng trang lứa có đồ mới, chúng đều phải ghen tị rất lâu. Nhưng chúng không dám nói với người lớn, sợ bị mắng là không hiểu chuyện. Giờ chính miệng bà nội nói sẽ may quần áo mới cho chúng, sao chúng có thể không kích động cho được? Tần Kiến Đảng gật đầu: — Được ạ. Hai năm nay nhà mình sống khổ quá, bọn trẻ cũng phải chịu không ít thiệt thòi. — Nhưng ngoài mua đồ cho bọn trẻ, mẹ với cha cũng nên sắm mỗi người một bộ quần áo mới. — Đúng đấy mẹ, mẹ với cha cũng nên may quần áo mới. Hai người đã nhiều năm không mặc đồ mới rồi. — Trương Tú Mỹ phụ họa. — Bọn trẻ không có quần áo mới cũng được, nhưng cha mẹ là bậc lớn tuổi nhất trong nhà, lại vất vả vì gia đình suốt nửa đời người. Chúng con nên hiếu kính cha mẹ mới phải. — Tạ Vũ Vi vốn luôn biết ơn bố mẹ chồng. Nhà lão nhị cũng lên tiếng tán thành. Có bố mẹ chồng hiểu chuyện như vậy, gia đình họ mới có thể sống hòa thuận đến thế. Khác hẳn với chị em dâu bên nhà mẹ đẻ họ, chỉ hận không thể vét sạch đến giọt máu cuối cùng của cha mẹ. Hai ông bà lại mềm lòng, dù bị bắt nạt đến mức ấy, chẳng những không oán trách một câu mà còn chịu thương chịu khó, làm lụng phục vụ các con. Là con gái, họ đã khuyên cha mẹ không biết bao nhiêu lần, nhưng cũng chỉ có thể lén lút giúp đỡ một chút. Vậy mà chẳng bao lâu, đồ đạc lại rơi vào tay các chị em dâu. Nhiều lần như thế, lòng họ cũng nguội lạnh, không muốn lo chuyện của hai ông bà nữa. Nếu không phải năm nay nhà chồng đặc biệt khó khăn, họ cũng chẳng về nhà mẹ đẻ mượn lương thực. Chỉ vì chuyện ấy mà các chị em dâu đã không biết nói cạnh khóe bao nhiêu lần. Nhưng những chuyện đó, họ đều không nói ra. Họ không muốn làm mẹ chồng khó xử. Làm con dâu, họ chẳng giúp được nhà họ Tần bao nhiêu, chỉ có thể cố gắng đừng gây thêm phiền phức. — Mẹ với cha đều già rồi, cần quần áo mới làm gì? Quần áo cũ trong nhà vẫn mặc được mà. — Ước nguyện lớn nhất của mẹ chỉ là cả nhà được ăn no, mặc ấm. Thế là mẹ mãn nguyện rồi. — Bộ quần áo trên người Tần Lão Thái đã mặc suốt mười năm. Có chỗ rách đến mức chẳng thể vá lại được nữa. Nhưng chỉ cần còn mặc được, bà vẫn không nỡ thay. Dạo này Tần Lão Đầu lại hút thuốc lào. Ông chẳng mấy để tâm đến những thứ bên ngoài ấy. Nghe các con trai và con dâu nói sẽ mua quần áo cho mình, ông thấy ấm lòng, ít nhất cũng không uổng công thương yêu chúng. Nhưng ông cũng nghĩ như bà lão nhà mình. Ngồi ở cửa, ông gõ tẩu thuốc cho rơi tàn rồi nói: — Cứ nghe mẹ các con đi. Cha mẹ không cần quần áo mới, cứ để bọn trẻ mặc trước. Tần Kiến Đảng còn định nói gì đó, nhưng bị Tần Lão Thái ngắt lời: — Chuyện này cứ quyết vậy đi. Nhớ mang thỏ rừng và gà rừng đi bán hết. — Mẹ nghĩ kỹ rồi, bán cho cung tiêu xã vẫn tiện hơn. Chứ để các con bán từng mấy cân một thì mất quá nhiều thời gian. — Sáng mai, các con đến bàn với người phụ trách cung tiêu xã. Gạo và khoai tây nhà mình có chất lượng tốt như vậy, họ nhất định sẽ thu mua. Tần Lão Thái đã cân nhắc chuyện này rất lâu, thấy đây là cách tiết kiệm công sức và thời gian nhất. — Nhưng mình cung cấp cho họ nhiều gạo và khoai tây như vậy, liệu có khiến họ nghi ngờ không ạ? — Tần Kiến Quốc hỏi. Tần Lão Thái cũng đã nghĩ đến chuyện đó: — Họ nhất định sẽ nghi ngờ, nhưng vẫn sẽ thu mua. — Mình bán cho họ, họ quay tay bán lại cũng kiếm được không ít tiền. — Không có bằng chứng thì nghi ngờ được gì? Có tiền mà không kiếm mới là kẻ ngốc. — Huống hồ, dù họ có nghi ngờ thì sao? Đồ nhà mình đâu phải trộm từ nhà người khác. Mọi người đều khâm phục sự quyết đoán của Tần Lão Thái. Nếu là họ, chắc chắn chẳng dám làm như vậy. Nhưng nghĩ lại cũng đúng. Gạo nhà họ được ông trời ban cho, dù có điều tra cũng chẳng thể tìm ra vấn đề gì. Nghĩ đến đó, mọi người đều yên tâm. Ăn sáng xong, Tạ Vũ Vi vào phòng pha một bình sữa cho Tần Hàn. Cô nhận thấy mấy ngày nay lượng sữa thằng bé uống dường như không đủ, nên tăng thêm hai mươi mi-li-lít. Đứa bé này không chỉ ăn khỏe mà còn lớn nhanh. Quả nhiên, không có giọt sữa bột nào bị uống phí. — Mẹ ơi, con muốn bế em trai một chút. Từ ngày em chào đời đến giờ, con còn chưa được bế em lần nào! — Tần Tuyết nhìn em trai đầy mong mỏi. Tạ Vũ Vi không nỡ từ chối, đành dặn đi dặn lại: — Em trai còn nhỏ lắm, con phải ôm em thật chắc nhé. Thấy mẹ đồng ý, Tần Tuyết phấn khích gật đầu lia lịa: — Vâng, con nhất định sẽ không để em ngã đâu ạ. Thế là, giữa ánh mắt ngưỡng mộ của mọi người, cuối cùng Tần Tuyết cũng được ôm cậu em trai mà cô bé ngày đêm mong nhớ, người còn đáng yêu hơn cả những đứa trẻ trong tranh Tết. Cô bé cẩn thận ôm Tần Hàn vào lòng, rồi đắc ý nhìn các anh chị, em trai và em gái mình.