Trên Huyền Thiên đại lục, các tông môn và thế gia đều được phân chia thành chín phẩm, trong đó cửu phẩm là thấp nhất, nhất phẩm là cao nhất. Mỗi một phẩm cấp lại được chia nhỏ thành ba bậc: thượng đẳng, trung đẳng và hạ đẳng. Trong đó, các tông môn từ tam phẩm đến nhất phẩm được tôn xưng là Thánh địa, truyền thuyết kể rằng nơi đó có các cường giả Đại Thánh đỉnh phong tọa trấn, thậm chí còn là đạo thống chính thống do Cổ Chi Đại Đế lưu lại ở Hạ giới. Phần Hương Cốc nằm trong lãnh thổ Tử quốc thuộc Nam Dương châu, là một tông môn cửu phẩm thượng đẳng thuộc quyền quản hạt của Thanh Xuyên phủ, quận Lâm Đường. Tông môn này được xây dựng bên trong một thung lũng quanh năm tỏa ra một mùi hương kỳ lạ. Cường giả mạnh nhất hiện tại của tông môn là Tông chủ Bách Hương đạo nhân, một tu sĩ Tụ Linh cảnh hậu kỳ (tầng chín). Lúc này, bên trong Phần Hương Cốc bỗng nhiên vang lên một giọng nói đầy kinh hoàng thất sắc. "Không xong rồi! Hồn bài của Hồ sư huynh và Lý sư huynh vỡ nát rồi!" Tại Hồn Bài điện, gã đệ tử phụ trách trông coi đang hốt hoảng bưng hai khối hồn bài vỡ vụn chạy ra ngoài, một mạch lao thẳng tới trước đại điện tông môn, lớn tiếng hô hoán: "Tông chủ, các vị trưởng lão, xảy ra chuyện lớn rồi!" Lúc này, Tông chủ Bách Hương đạo nhân đang cùng các trưởng lão họp bàn nghị sự, nghe thấy động tĩnh ngoài cửa thì không khỏi nhíu chặt lông mày. "Nơi trọng địa tông môn mà lại lớn tiếng ồn ào, còn ra thể thống gì nữa!" Bách Hương đạo nhân ngồi trên cao đường, cách đại môn chừng vài chục mét. Khóe môi lão khẽ nhúc nhích, hoàn toàn không hề lớn tiếng, thế nhưng giọng nói lại như sấm rền nổ vang bên tai mỗi người từ trong điện ra đến ngoài điện, không giận tự uy. Gã đệ tử ngoài điện "phù phù" một tiếng quỳ sụp xuống đất, không ngừng dập đầu hô lớn: "Tông chủ chuộc tội! Đệ tử phụ trách trông coi Hồn Bài điện, vừa phát hiện có hồn bài bị vỡ vụn nên mới vội vã tới bẩm báo, nhất thời mạo phạm, mong Tông chủ rộng lượng tha thứ!" Có người hồn bài vỡ nát? Sắc mặt của đám người trong đại điện bỗng chốc đại biến. Vút! Ánh mắt Bách Hương đạo nhân sắc lẹm như điện, trầm giọng hỏi: "Ngươi nói là có đệ tử thân truyền của tông môn tử vong ở bên ngoài?" Hồn bài là một loại vật phẩm đặc thù có thể ghi lại dao động linh hồn của tu sĩ. Khi người được ghi lại thông tin tử vong, thiên hồn quy thiên, hồn bài cũng sẽ theo đó mà vỡ vụn. Một số tông môn và gia tộc thường lợi dụng đặc tính này để lập ra Hồn Bài điện, chuyên môn cất giữ hồn bài của các thành viên quan trọng nhằm giám sát tình trạng sinh tử của họ theo thời gian thực. Phương pháp luyện chế hồn bài không khó, chất liệu cũng chẳng mấy trân quý, giá trị không cao. Thế nhưng đối với một tông môn cửu phẩm hay gia tộc nhỏ mà nói, đây vẫn được coi là vật phẩm tương đối quý giá, thông thường chỉ có các thành viên cốt cán mới được sử dụng. Ví dụ như ở Phần Hương Cốc, chỉ có Tông chủ cùng các vị trưởng lão trong Trưởng Lão đường mới có hồn bài. Ngoài ra, một số đệ tử thân truyền cực kỳ được sủng ái của các trưởng lão cũng sẽ được ban cho hồn bài. Hồ Hoa Thanh và Lý Hiểu Phong đều là đệ tử của Đại trưởng lão Đinh Thu Xuân, thế nên cả hai đều có hồn bài. Lúc này ngoại trừ Đại trưởng lão đang bế quan đột phá ra thì tất cả các trưởng lão khác đều có mặt đông đủ, Bách Hương đạo nhân dĩ nhiên lập tức đoán được là có đệ tử thân truyền tử vong. "Bẩm báo Tông chủ, là hồn bài của Hồ sư huynh và Lý sư huynh ạ." Tên đệ tử quỳ ngoài điện run rẩy bẩm báo. "Chính là tên đồ đệ sở hữu Mộc Linh Thể mà Đại trưởng lão mới thu nhận mấy ngày trước!" Sắc mặt của Bách Hương đạo nhân cùng các vị trưởng lão có mặt tại đó đồng loạt biến sắc. Phần Hương Cốc có rất nhiều công pháp và võ kỹ truyền thừa thuộc hệ Mộc, thế nên Mộc Linh Thể là thể chất vô cùng phù hợp. Khi Đại trưởng lão Đinh Thu Xuân mang tên đồ đệ này về, không chỉ bản thân lão vui mừng, mà ngay cả tông chủ nhất mạch vốn thường xuyên có tranh chấp với Đại trưởng lão nhất mạch cũng vô cùng phấn khởi. Đứng trước đại kế truyền thừa, lợi ích của tông môn luôn là tối cao. Không ngờ mới chỉ qua vài ngày ngắn ngủi, Lý Hiểu Phong đã bỏ mạng. "Chẳng lẽ là cao thủ của Hải Triều tông ra tay, cố ý ám toán thiên tài của tông môn ta?" Một vị trưởng lão lên tiếng suy đoán. Hải Triều tông cũng là một tông môn cửu phẩm nằm trong lãnh thổ Thanh Xuyên phủ, vốn có thù sâu oán nặng với Phần Hương Cốc. "Rất có khả năng!" Bách Hương đạo nhân khẽ gật đầu đồng tình. Trầm ngâm một lát, lão chậm rãi nói: "Trước khi đi, Lý Hiểu Phong có tới xin phép ta, muốn Hồ Hoa Thanh cùng gã về quê nhà một chuyến." "Lý Hiểu Phong xuất thân từ trấn Lĩnh Hạ, huyện Đông Hưng, nơi đó nằm trong phạm vi thế lực của tông môn chúng ta, tuyệt đối không thể là do các thế lực địa phương gây ra." "Tuy nhiên, tình hình cụ thể thế nào vẫn cần phải điều tra rõ ràng!" Nói đến đây, Bách Hương đạo nhân nhìn về phía vị trí cuối cùng trên hàng ghế trưởng lão, ra lệnh: "Lân Hoa, ngươi đi một chuyến đi." "Tuân lệnh, Tông chủ!" Một nữ tử mặc trường bào màu hồng nhạt, đầu đội khăn che mặt đứng dậy nhận lệnh, sau đó thi triển thân pháp, phiêu nhiên rời đi. Nữ tử này có đạo hiệu là Lân Hoa, cũng chính là tên của nàng. Nàng là một đứa trẻ mồ côi được Bách Hương đạo nhân nuôi nấng từ nhỏ, vừa mới đột phá lên Tụ Linh cảnh, hiện giữ chức Thất trưởng lão của Phần Hương Cốc. Chờ Lân Hoa rời đi, Bách Hương đạo nhân mới tiếp tục nói: "Đại trưởng lão lần này bế quan đột phá lên Tụ Linh cảnh tầng bảy (Tụ Linh cảnh hậu kỳ) là đại sự liên quan đến vận mệnh của toàn bộ Phần Hương Cốc, tuyệt đối không được phép xảy ra bất kỳ sơ suất nào." "Chuyện Hồ Hoa Thanh và Lý Hiểu Phong tử vong, tạm thời đừng thông báo cho lão biết." "Đợi đến khi lão xuất quan, ta sẽ đích thân nói cho lão biết." "Rõ!" Các vị trưởng lão đồng thanh đáp ứng... Cùng lúc đó, tại trấn Lĩnh Hạ. Tại khu vực phía nam trấn, bên trong Tiết phủ có quy mô nhỏ hơn Lý gia đại viện một chút. Viên ngọc quý trên tay Tiết gia là Tiết Hiểu Cầm vẫn đang chơi trò chơi yêu thích nhất của mình như thường ngày. "Liếm!" "Liếm sạch sẽ cho bản tiểu thư!" "Liếm không sạch, cẩn thận bản tiểu thư dùng roi da hầu hạ đấy." "Hừ, có thể liếm đế giày của bản tiểu thư chính là vinh hạnh của các ngươi." "Chờ thêm vài ngày nữa, vị thiên tài Trương Ngôn Mạc của Trương gia kia cũng sẽ gia nhập vào hàng ngũ của các ngươi thôi." Tiết Hiểu Cầm ngồi trên ghế, tay cầm một chiếc roi da màu đỏ, vẻ mặt kiêu căng ngạo mạn, trên mặt lộ ra một vệt ửng hồng đầy quái dị. Ở dưới đất trước mặt nàng, có vài gã nam tử có tướng mạo anh tuấn đang quỳ rạp như những chú chó ngoan ngoãn, cùng nhau liếm đế giày của nàng. Đây chính là sở thích biến thái, quái đản của Tiết Hiểu Cầm! Rầm! Đúng lúc này, cửa phòng khuê các của Tiết Hiểu Cầm bỗng nhiên bị người ta thô bạo đẩy mạnh ra, khiến nàng giật nảy mình. "Kẻ không có mắt nào dám xông vào đây!" Tiết Hiểu Cầm sa sầm mặt mũi, vô cùng tức giận. Nàng vừa mới chuẩn bị tiến vào trạng thái hưng phấn thì lại bị người ta cắt ngang. Thế nhưng ngay khắc tiếp theo, sắc mặt nàng bỗng trở nên ngưng trọng, kinh ngạc thốt lên: "Trương Ngôn Mạc? Sao ngươi lại ở đây?!" Kẻ vừa phá cửa xông vào không phải ai khác, chính là Trương Ngôn Mạc - người đang cùng Trương Cẩn Hạo và Trương Cẩn Ngân tới Tiết gia để thực hiện nhiệm vụ diệt tộc. "Ta tới để lấy mạng ngươi!" Trương Ngôn Mạc lạnh lùng mở miệng, dùng lưỡi đao sắc lạnh để đưa ra câu trả lời. Phốc! Ánh đao xẹt qua, Tiết Hiểu Cầm còn chưa kịp đưa ra bất kỳ phản ứng nào thì đầu đã lìa khỏi cổ, thân một nơi đầu một nẻo! Trương Ngôn Mạc ra tay vô cùng tàn nhẫn, không chút thương hoa tiếc ngọc!... Tại nghị sự đại sảnh ở hậu viện Trương phủ. "Phần Hương Cốc? Mộc Linh Thể?" "Không ngờ Lý gia lại có được vận khí tốt như thế." "Thảo nào tên tiểu tử họ Lý kia lại có thể đột phá lên Luyện Thể cảnh đỉnh phong." Nghe xong báo cáo của Long Lục và Phượng Lục, Trương Sở Huyền chỉ khẽ cười nhạt một tiếng, trong lòng không hề có lấy một tia lo lắng. "Chuyện này cũng chẳng có gì to tát." "Ta còn hy vọng đám tu sĩ Tụ Linh cảnh của Phần Hương Cốc này có thể tới thêm vài kẻ nữa đấy!"