Diêu Dao chợt bừng tỉnh. Cô không ngừng thở hổn hển, tim đập điên cuồng, lưng áo ướt đẫm mồ hôi. Cô vẫn còn bàng hoàng vì cú rơi tự do từ trên cao xuống đất, mất một lúc lâu mới hoàn hồn. "Cốc cốc." Diêu Dao nhìn theo tiếng động. Chỉ thấy bác sĩ Văn Sâm đeo khẩu trang đang cau mày nhìn cô, vừa nãy là anh ấy dùng ngón tay gõ vào tấm kính bảo hộ. "Nhịp tim của em vừa rồi quá nhanh, thần kinh căng thẳng. Buổi huấn luyện hôm nay dừng ở đây." Bác sĩ Văn Sâm vừa nói vừa mở khoang chữa trị, nhìn cô chậm rãi ngồi dậy, mồ hôi lấm tấm trên cổ, như thể vẫn chưa hoàn toàn bình tĩnh lại. "Các em đã đánh nhau trong không gian ý thức sao?" Diêu Dao nhắm mắt, nuốt nước bọt, yếu ớt nói: "Anh thật sự đã đánh giá quá cao em rồi. Chỉ là thầy ấy đơn phương ném em từ độ cao hàng trăm mét xuống, nói muốn giúp em học cách bay." "..." Bác sĩ Văn Sâm chìm vào im lặng hồi lâu. Muốn nói bất ngờ ư... cũng không hẳn. "Mai Lâm đã đi rồi, nói là về chuẩn bị thêm tư liệu dạy học, bảo em nghỉ ngơi thật tốt, sẵn sàng cho buổi sau." Diêu Dao chống hai chân hơi run rẩy, chậm rãi đi vào phòng rửa mặt, hơn nửa ngày mới thay quần áo xong rồi ra ngoài. Cô nhận lấy lọ thuốc bác sĩ Văn Sâm đưa, hít một hơi thật sâu, rồi dốc một mạch uống cạn. Cứ như thể đang anh dũng hy sinh vậy. Cô vừa như con rối gỗ phối hợp với những cuộc kiểm tra tiếp theo của bác sĩ Văn Sâm, vừa cúi mắt suy tư. "Em đang lo lắng điều gì? Cảm thấy bất an vì mình không học được sao?" Diêu Dao do dự nói: "Mai Lâm nói đây là nội dung mà học sinh tiểu học cũng dễ dàng học được... Có thể thầy ấy thấy rất kỳ lạ." "Rõ ràng đã đặt em vào tình thế nguy hiểm, nhưng ý thức nguy cơ vẫn không làm em bộc phát tiềm năng." Quang não của bác sĩ Văn Sâm bất ngờ hiển thị bệnh án của Diêu Dao. Ngón tay thon dài của anh ấy lướt trên màn hình, những con chữ không ngừng tăng giảm. Anh ấy hỏi lại: "Một người có tiềm lực cấp S như em lại đang lo lắng về khả năng của mình sao?" Diêu Dao lắc đầu, giọng nói cố tình hạ nhẹ: "Mọi người đều nói em có tiềm lực cấp S, nhưng em lại không có cảm giác thật sự... Em không biết mình có xứng đáng với sự kỳ vọng này không." Nếu không có Mai Lâm, cô thậm chí không thể tự mình giải quyết tình huống rối loạn buổi sáng hôm nay. Ánh mắt bác sĩ Văn Sâm dịch chuyển, đôi mắt màu xanh lộ ra vẻ lạnh lùng như loài rắn. Thực ra anh ấy không muốn bận tâm đến những phiền muộn trong giai đoạn học tập của thanh thiếu niên. Nhưng Diêu Dao là một cấp S tương lai đã được định trước, giá trị và ý nghĩa mà cô đại diện quá lớn. Nếu có sai sót giữa chừng, tổn thất không chỉ là khoản đầu tư của Bắc Minh, mà còn là công sức và kế hoạch tương lai của anh ấy. Cô khác với những bệnh nhân bình thường. "Em có cảm giác gánh nặng sao? Bắc Minh cũng chỉ nhìn trúng giá trị của em mới đưa ra điều kiện ưu đãi. Nếu cuối cùng em không đạt được, thì chỉ có thể nói là họ đầu tư thất bại, tiền cũng không thể thu hồi được đâu." Diêu Dao: "..." Đây có phải là lời an ủi không? Giống như an ủi, lại giống như không. Nhưng trông anh ấy đặc biệt nghiêm túc. Diêu Dao á khẩu không trả lời được, chỉ gật đầu rồi đứng dậy. "Trước cửa có ô, em cầm về nhà lần sau lại mang tới. Lát nữa sẽ có mưa nhân tạo, đừng vì vậy mà bị bệnh." "Vâng, em cảm ơn." Diêu Dao rời khỏi phòng khám. Trên đường trở về ký túc xá, trong đầu Diêu Dao vẫn không ngừng hiện lên biểu cảm không thể tin được của Mai Lâm, như là thầy ấy không thể tưởng tượng nổi một người có tiềm lực cấp S lại có thể mắc kẹt ở một vấn đề đơn giản như 1+1. Sự nghi ngờ chân thực ấy lập tức đánh Diêu Dao, người gần đây hơi bay bổng vì được "đối xử đặc biệt", rớt xuống mặt đất. Rơi từ trên trời xuống đất không chỉ có cơ thể cô, mà còn có tâm hồn mơ hồ đến mức không nhìn rõ hiện thực vì những ưu ái đặc biệt kia. Nếu cô đủ mạnh mẽ, cô sẽ không cần phải ưu phiền khi đối mặt với những người như Hoắc Ân đang thèm muốn mình. Nếu cô đủ mạnh mẽ, cô sẽ không sợ hãi và bất an vì mình không phù hợp với kỳ vọng bên ngoài của người khác... Trên bầu trời bắt đầu đổ mưa. Nước mưa này, cả mùi vị lẫn trọng lượng, đều không giống với những trận mưa tự nhiên mà Diêu Dao từng trải qua trên Trái Đất trước đây. Những giọt mưa rơi xuống chiếc dù trong không gian âm u, y hệt tâm trạng của Diêu Dao lúc này. Rõ ràng được xác định là có tiềm lực vượt trội, nhưng bản thân cô lại hoàn toàn không thể cảm nhận và sử dụng nó một cách rõ ràng, cũng chẳng có cái điều khiển từ xa nào mà chỉ cần bấm nút là có thể kích hoạt được năng lực ngay. Trên đường, có những học sinh mặc đồng phục Bắc Minh không bung dù, vô tư chạy trong mưa, nhưng người họ như được bao bọc bởi một lớp màng vô hình, giọt nước hoàn toàn không thể chạm tới. Cô chậm rãi đi trên đường, vài hạt mưa bay vào rơi xuống quần áo rồi trôi đi, không để lại bất kỳ dấu vết nào. "Gâu! Gâu! Gâu!" Diêu Dao như nghe thấy tiếng gọi nào đó, chợt dừng bước, ánh mắt ngay lập tức bị thu hút bởi một cái lồng kim loại ở ngã tư đối diện. Chỉ thấy một chiếc xe tải lớn đang mở cửa sau, mấy người công nhân khuân vác đang cùng nhau khiêng một cái lồng kim loại lên. Trong lồng là một con vật lông xù... chó? Nó trông có vẻ hơi luộm thuộm, trên người còn vài vết thương. Đôi tai hình tam giác nhọn dựng lên, đôi mắt lại vô cùng sáng ngời, ướt át nhìn Diêu Dao, như thể đang nhìn người chủ định mệnh của mình. "Gâu!" Diêu Dao đứng lại. Cô xác nhận nó đang nhìn chằm chằm mình, không ngừng sủa to, rồi giây tiếp theo nó sắp bị nhốt vào chiếc xe trông khả nghi kia. Cô vốn có thể mặc kệ. Nhưng không hiểu sao cảm xúc của cô đột nhiên trở nên nhạy cảm một cách kỳ lạ, như có thể cảm nhận được sự thiết tha và nôn nóng từ nó. Diêu Dao nhấc chân, nhìn xung quanh không có chiếc xe nào chạy qua, nhanh chóng đi tới. "Khoan đã! Xin hỏi các anh muốn đưa nó đi đâu?" "Hả?" Vài người công nhân khuân vác dừng lại, nghi ngờ nhìn cô gái đột nhiên chạy đến. Cô trông giống một tiểu thư nhân hậu, để không làm ảnh hưởng đến công việc, họ lập tức giải thích. "Cô bé ơi, con chó này không phải thú cưng đâu. Nó vốn được huấn luyện đặc biệt để làm chó nghiệp vụ quan trọng, nhưng dù thế nào nó cũng không nghe lời, cuối cùng thậm chí không ăn không uống." "Chúng tôi cũng bất đắc dĩ phải tuân lệnh mang nó đi tiêu hủy." Mấy người khác cũng tận tình khuyên bảo: "Cô đừng làm khó chúng tôi. Nếu cô muốn nuôi thú cưng thì có thể đến thị trường chuyên biệt hoặc cơ sở nhận nuôi." "Con này đặc biệt hung dữ, trước đây nó há miệng ra là cắn thủng tay người rồi. Nếu cô bị thương thì lại mất nhiều hơn được." Diêu Dao biết họ không nói dối... Nhưng cái cảm giác kỳ lạ này lại đến nữa rồi. Như thể tiềm thức của cô đạt đến trình độ đáng kinh ngạc trong việc cảm nhận cảm xúc, rõ ràng cô cũng chưa hề trải qua các huấn luyện liên quan. Nghe họ nói xong, Diêu Dao vốn cũng hơi muốn lùi bước, nhưng khi nghe thấy tiếng nức nở đột ngột của con chó, trái tim cô khó có thể kiểm soát mà mềm nhũn ra. Cô đứng trong mưa, lặng lẽ nhìn con chó đã bị mưa xối ướt sũng, vết thương trên người nó rõ ràng đang hoại tử, chảy nước. Đôi mắt nó mang theo sự mong đợi và đau khổ, như thể ý thức được rằng mình có thể không còn cơ hội đi cùng cô nữa. Rõ ràng họ mới gặp nhau lần đầu. Nhưng Diêu Dao lại cảm thấy nó đã hoàn toàn tin tưởng mình. Một mặt, cô hiểu rằng tất cả mọi người xung quanh hiện giờ đều tập trung vào mình, vì cô là cấp S tương lai, xét cho cùng, lợi ích là ngọn hải đăng vĩnh cửu. Mặt khác, cô lại khó kìm lòng được bởi sự kiên định và tán thành vô cớ của chú chó nhỏ. Nó cần mình. Diêu Dao bước thêm một bước: "Tôi có thể trả tiền, không cần các anh gánh trách nhiệm. Các anh nếu muốn báo cáo nhiệm vụ thì cứ nói đã đưa chó đến nơi xử lý, thời gian còn lại các anh có thể đi ăn cơm tối, uống nước ấm." Diêu Dao nói, không chút do dự móc quang não ra, ánh mắt kiên định: "Tôi nghiêm túc đấy, mong các anh có thể suy xét một chút. Bất cứ chuyện gì tiếp theo đều do tôi một mình gánh vác." Mấy người đó chần chừ nhìn nhau, thì thầm bàn bạc vài câu, ánh mắt lướt qua chiếc quang não đời mới nhất và quần áo của Diêu Dao, sau khi xác nhận lại nhiều lần, một người mới đứng ra, đưa ra giá cả. Giá cả không đắt, đại khái đủ cho họ ăn mấy bữa ngon. "Cái lồng sắt thì chúng tôi không thể cho cô được, mảnh vải nhỏ này cô cầm bọc cho nó đi, đỡ cho máu me trên người nó làm bẩn quần áo cô." "Xong việc cô không muốn nữa thì đừng tìm chúng tôi nhé." Lồng sắt còn có dây xích sắt, trói chặt con chó đã yếu ớt đến cực điểm đó. Diêu Dao nhìn họ mở cửa lồng. Con chó lập tức đứng dậy, trong lúc mấy người bên cạnh chợt khẩn trương, nó lê đôi chân khập khiễng bò đến trước mặt cô. Cùng với ánh mắt kinh ngạc của nhóm công nhân khuân vác, Diêu Dao dùng miếng vải mềm đó bọc lấy cơ thể nó, tránh những vết thương da thịt lẫn máu me của chú chó, cẩn thận bế nó lên. Nó thể hiện sự mềm mại hoàn toàn trái ngược với vẻ hung dữ mà người khác từng thấy trước đây, thu lại răng nanh và móng vuốt của mình, hai chân đặt lên vai Diêu Dao, nghiêng đầu tựa vào ngực cô. "Ô..." Nó rúc vào lòng Diêu Dao, phát ra tiếng nức nở rất nhỏ. "Chị đưa em đi gặp bác sĩ nhé, lát nữa có dịch dinh dưỡng cho em uống, cố gắng một lát nữa thôi được không?" Diêu Dao một tay ôm chó, một tay cầm ô, bước nhanh quay trở về, gương mặt thỉnh thoảng còn có thể cảm nhận được bộ lông mềm mại trên đỉnh đầu nó. Trên người chú chó có mùi khó chịu, cả mùi máu tanh lẫn mùi bẩn thỉu lâu ngày chưa tắm đều đặc biệt rõ ràng. Nhưng trong vòng tay cô, nó cũng ấm áp lạ thường. Điều này khiến Diêu Dao, người vốn đang đi trên đường trong sự mơ hồ và bối rối, bỗng cảm thấy, dù là một bản thân nhỏ bé không đáng kể như vậy, lúc này cũng có thể có một mục tiêu cụ thể, vô cùng rõ ràng. Không bao lâu sau. Bác sĩ Văn Sâm đang vùi đầu viết lách ngẩng đầu lên, liền thấy Diêu Dao quay lại phòng khám, gần như bị xối thành gà rơi vào nồi canh. Mái tóc trắng của thiếu nữ bị nước xối bết lại từng lọn dính vào mặt, bộ quần áo có chức năng chống nước thì lại không hề thay đổi, cả người cô trông vô cùng chật vật. "Em không cầm ô đi sao?" Bác sĩ Văn Sâm cau mày, anh ấy đột nhiên ngửi thấy mùi máu. "Khoan đã... Em bị thương à?" Diêu Dao lắc đầu, để lộ con chó được cô bọc kín từ trong lòng ra. "Đây là cái gì? Chó à? Mùi nặng thế... Em mang nó đến làm gì?" Diêu Dao chớp mắt mong mỏi mà nhìn bác sĩ Văn Sâm, người đang lộ vẻ kháng cự. "Bác sĩ, giúp em với, nó vừa mới suýt bị đưa đi tiêu hủy, được em cứu về." Tiêu hủy, tức là giết chết. Bác sĩ Văn Sâm đứng tại chỗ, im lặng nhìn thiếu nữ đang mong đợi nhìn mình. Một lúc lâu sau, đột nhiên anh ấy lạnh lùng thốt ra một câu: "Tôi rất tò mò, Diêu Dao, trong lòng em thì tôi trông giống thú nhân, hay là giống bác sĩ thú y à?"